Очередная стрела с хрустом отскочила от сухого грунта. Я покрепче схватился за кувалду и попытался сжаться за щитом сапёра ещё больше. Из щита торчали наконечники стрел. Собаки. Козлы. Как же они нас так подловили?
Утро началось как обычно. За ночь армия вползла в ущелье посреди невысоких ломаных скал, что отделяют пески афарских пустынь от джибутийских каменистых (и вулканических) пустошей. Уже привычно мы встали лагерем и разбили шатры на ночёвку, то есть днёвку, ну, в общем, на сон. Моё хреново высочество попёрлось в самый хвост колонны исполнять первую часть выражения «на горшок и спать» (ну, не люблю я запахи там, где сплю).
Нет, это было не дежавю, это был натуральный кошмар с участием Фредди Крюгера. Я восседал, как горный орёл, известно где и с отвисшей челюстью наблюдал лихой въезд бедуинообразных всадников в ущелье. Оцепенение моё длилось лишь несколько секунд, но за это ничтожное время я успел взрывоподобно… опустошить себя. Данный процесс не только привёл меня в чувство, но и придал мне ускорение, наподобие ракетного двигателя. С диким воплем «Полундра!» я заскакал в расположение войск, аки горный теперь козёл… То, что в порыве души я умудрился выскочить из тапок и спущенных штанов и потом гарцевал с голым задом и кувалдой, я осознал многим позже. А пока что…
– Стройсь! Стройсь, пока нас не пере… на…! – орал я, деря горло и срываясь на визг. – Сапёры! Щиты!
Сэйфэ рядом не было, и командовал я, как… а хрен его знает как. На инстинктах, наверное. Ну и зрелище же это было… Солдаты выскакивают из тентов, хватают оружие… ветераны матерятся. Везде мечется голозадый негр с кувалдой (я) и направляет отряды по местам (никогда больше не буду ругать варкрафт и прочие эртээски). А в сотнях метров от всего этого вздымают пыль галопирующие враги.
– Обозники! На… отсюда! Бегом… в руки, и…те вперёд! – Гадство, придётся стоять насмерть. Если потеряем обоз – кампания псу под хвост. – Куда прёшь… тупорылый? В обход, не мешай ежи нести!
Хаос. Везде хаос. А враги всё ближе, секунды утекают, как вода при сливе унитаза.
– …….! Ты, с лошадью!… в голову колонны, предупредить! Мне по… если лошадь копыта переломает, галопом…!
Чёрт, где моя винтовка? По врагам уже можно стрелять! Мысли скакали.
– Ставь на… прямо перед строем! Фаланга всё не перекроет. Быстрее! – И тут же стремглав в другую сторону. – Неси гранаты! Бегом! Вы, трое…, зажигайте факелы!
Падают первые стрелы. Я вижу, как всадники стреляют на ходу и выхватывают сабли или заносят копья.
