Польза была и от моих рабов, что остались в монастыре. Понемногу они осваивали амхарский (хоть и значительно медленнее, чем Симран). С их помощью были посажены опытные поля с сахарным тростником и рисом. А один из китайцев, посмотрев на посевные работы, умудрился описать кузнецу конструкцию сеялки! Вот же черти узкоглазые молодцы! Кузнец сказал мне, что к следующему сезону посева у нас будет опытный образец.
Впрягаться в работу я стал на следующий день после приезда. Кузнец был озадачен переводом мануфактуры на военное производство – оружие, щиты, броня. Сэйфэ занялся подготовкой полка, Берхан с Каасой – обтёсыванием диверсионной группы и измышлением возможных задач для неё же. Портного я загрузил обмундированием спецназовцев – шкуры недавно убитых бегемотов великолепно подходили для изготовления лёгкой, но прочной защиты. Также я включил в экипировку «спецназа» ласты – были у меня намётки, где ласты могли пригодиться. И тренировки спецназовцев включали в себя плавание по соседнему озеру, – в отличие от Хайка, в Ардиббо бегемотов не было. Кстати, Жен крупно попал, – не имея времени на индивидуальные занятия, Берхан с Каасой регулярно затаскивали парня на тренировки спецназа. Они хорошо помнили мой с ними договор. Грамоту и счёт бойцы уже осилили, оставалось только вытянуть Жена на уровень царского рубаки.
Сам я монополизировал стекольщика. Для более или менее серьёзной химии мне нужно было множество стеклянной аппаратуры. Пробирки, колбы – это само собой, но ещё требовался вытяжной шкаф, термометры – хоть какие-то (вот завоюем Джибути, можно будет провести калибровку при атмосферном давлении на уровне моря), лабораторные перегонные аппараты и конденсаторы… Работы хватило и для гончара – керамические жаровни, ёмкости. Дед с сыном работали резво и всего лишь за пару дней наклепали мне достаточно утвари для начала экспериментов.
– Ну, с Богом, – сказал я по-русски.
Со мной в лаборатории была только Симран. Вчера была церемония приёма в бляхоносцы – её и ещё нескольких деревенских ребят. Индианка получила традиционную уже портупею и медную бляху. Жен был награждён серебряной бляхой за успехи на трудовом поприще. Добавочного серебра получили ещё старшие бляхоносцы, в чьи ряды вошёл и аксумский стекольщик Зенабу. А сегодня началась химия.
Я немного дрейфил. Дистилляция спирта – это фигня, да и опасности практически никакой. Но работа с киноварью, когда весь мой практический опыт химии – это лабораторки в школе… Сами понимаете. Сегодня я хотел получить два продукта: ртуть, которая мне нужна для термометров (ну и для детонаторов, но до них ещё далеко), и некоторое количество кислоты.
