— Зачем ты… это сделал? — с любопытством спросил он, перестав плакать.
— Потому что я сплю. — Нэт потряс головой. — В этом всё дело. Я должен спать. Лунный свет разжёг моё воображение. На самом деле я по-прежнему в постели, а ты по-прежнему собака, так что спокойной тебе ночи, — и он поднялся, чтобы уйти.
Странный мальчик внезапно схватил Нэта за рукав пижамы.
— Я не собака, — повторил он.
Нэт сглотнул слюну, стараясь не показать, своего страха. Он покосился на руку мальчика, чувствуя ее невероятную силу. А пальцы! Они заканчивались острыми когтями.
— Тогда кто же ты? — спросил Нэт, собрав остатки мужества.
— Волвен, — ответил мальчик, убирая руку. — Оборотень.
Нэт в ужасе вытаращился на него, вспомнив свой сон.
— Вервольф! — выдохнул он, отпрянув от странного мальчика и в любой момент готовый сорваться с места. Удастся ли ему выскочить из комнаты-прачечной, прежде чем мальчик превратится в волка и вырвет ему сердце, или что-то там ещё делают вервольфы с людьми? Словно читая мысли Нэта, незнакомец снова сел и в отчаянии закрыл лицо руками.
Нэт растерялся. В этом странном мальчике чувствовалось что-то такое знакомое, что-то такое похожее на Вуди, и Нэту захотелось верить, что он в безопасности. Нэт откашлялся, чтобы показать: он ещё здесь и никуда не убежал. Мальчик поднял голову и посмотрел на Нэта грустными глазами.
— Ладно, — Нэт словно говорил сам с собой, — вервольфы превращаются в волков в полнолуние, во всяком случае, так происходит в книгах, которые я читал. Я никогда не слышал, чтобы волк превращался в мальчика.
Мальчик вновь покачал головой.
— Я не вервольф, я волвен.
Несмотря на страх, Нэта разбирало любопытство.
— Тогда ты… э… утром снова переменишься? Ты вервольф наоборот?
Мальчик содрогнулся и кивнул:
— Ничего не могу с этим поделать… Всё происходит само собой. А Алеку Тейту это не нравилось.
Нэт подумал об отвратительном Тейте.
— Ты хочешь сказать, он знал? Он знал, что ты не собака?
Мальчик кивнул и понизил голос:
— Это так… сложно… будет проще, если я останусь волвеном. Но я хотел… предупредить тебя…
Нэт сощурился, что-то вспомнив.
— Это ж надо! Я чесал тебе живот!
Мальчик впервые улыбнулся. Эта мягкая улыбка показалась Нэту очень знакомой, но от его взгляда не укрылись острые белые зубы, блеснувшие в лунном свете.
— Я по-прежнему Вуди, — мягко сказал мальчик. — По-прежнему твой друг. Пожалуйста, помоги мне.
Нэт попытался навести порядок в своих запутавшихся мыслях. Ему нравился этот странный мальчик, который, несомненно, нуждался в помощи, но потом он вспомнил ужасную волкоподобную тварь из своего кошмарного сна. В замешательстве и испуге тряхнул головой: «А что, если этот мальчик превратится в то… существо?»
