ней и моменты, сильно напоминающие учения зороастрийцев, манихеев и катаров о
добре и зле, хотя в его устах все это звучало совсем по-другому и гораздо более
убедительно.
И в ту ночь молодой де Пейн впервые за долгое время спал спокойно. Он понял,
что каким-то необъяснимым образом монах знает о его, Гуго де Пейна, тайных
размышлениях и исканиях, но Гуго не удивлялся и не боялся этого. Он чувствовал, и
почему-то даже был уверен, что загадочному страннику можно полностью доверять.
Более того, с появлением монаха, Гуго не покидало странное чувство, что он
находится под защитой, и пока монах рядом, не может произойти ничего плохого.
Но следующий день, понедельник, начался с неожиданностей. Не успели Гуго с
монахом проснуться и спуститься вниз с башни по естественным надобностям, как
Симона принесла из деревни плохие вести.
—Сударь, — говорила старая женщина сквозь слезы, — в деревню вернулись
разбойники. Они сейчас забирают последнее добро у Норгов, и я боюсь, что скоро они
будут здесь.
—Сколько их? — Спросил Гуго, чувствуя, как неприятный холодок забирается
под одежду.
—Я видела семь всадников.
—Вы сможете обороняться, брат Мори? — Спросил де Пейн монаха. — Похоже,
нам придется сражаться за свою жизнь.
—Значит, будем сражаться, — спокойно ответил монах, так, как будто ничего не
случилось.
Гуго спешно поднялся обратно в башню, облачился в кольчугу, надел свой
простой стальной шлем, пристегнул к поясу кинжал и меч в черных кожаных ножнах.
Затем, взяв большой щит покойного Арчи де Веро, снова спустился во двор. Брат
Мори уже невозмутимо стоял посреди двора. Вместо оружия он держал за середину
так, как держат копье, свой увесистый деревянный посох. Гуго вышел из башни как
раз вовремя: четверо всадников уже подъезжали к развороченным воротам замка.
Две черные точки быстро спустились с небес и, обратясь двумя большими
старыми воронами, уселись на верхней кромке арки ворот. Де Пейн выхватил из
ножен клинок, поднял щит и приготовился к битве. Два ворона, сидящие наверху,
зловеще закаркали, словно предвещая скорую гибель молодого хозяина Пейна и
странствующего монаха.
Гуго знал, что шансов одолеть пешим четверых хорошо вооруженных всадников
свирепого вида, ухмыляющихся в предвкушении легкой победы, у него нет совсем
никаких, но сдаваться на милость злодеев рыцарь не собирался. К тому же, рядом был
брат Мори, хотя на его помощь молодой воин не слишком рассчитывал: ну что монах
сможет сделать деревянной палкой против мечей? Конечно, можно было бы остаться в
