Стюарт проповедовал и одновременно следил за выражениями лиц, ища внимательных слушателей, их набралось с полсотни.
Собравшиеся выглядели неопрятными. Ведь кончались запасы мыла, а некоторые просто перестали следить за собой.
— Господь взял нас сюда, — продолжал Стюарт, — вместе с другими избранными. — Он показал на стену купола, за которой виднелись другие купола. — И они, и мы вернёмся на свои очищенные планеты. Но вернёмся мы, если встанем на путь истинный, если будем послушны воле Господней. Мы останемся здесь до тех пор, пока Господь не сочтёт нужным вернуть нас обратно на Землю. Он начертал над нашими головами письмена. Но среди нас есть люди, которые хотят вырваться из ковчега, они вздумали читать Его письмена, полагаясь лишь на свой человеческий разум, не советуясь с религиозным сообществом. И вот, когда я обращаюсь к вам, эти дерзкие люди с согласия мэра города подвергают нас величайшей опасности. Их гордыня может привести к тому, что Господь прогневается на нас за нарушение Его воли, и тогда мы никогда не вернёмся на нашу очищенную Землю. Если они продолжат свою работу, они убьют нас!
В туннеле Мэт и Эбби отыскали среди рабочих Руди.
— Мы уже проложили ход до самой поверхности, — объяснил им Руди. — Хотите посмотреть, что делается на воле?
— Пошли!
Руди подвёл их к концу туннеля, где стояла лебёдка.
— С тех пор как ты был здесь в последний раз, мы установили эту лебёдку, чтобы легче было вытаскивать серую массу из штольни и подавать наверх материал для укрепления стен.
Длинный ход вёл вверх с наклоном вроде эскалатора в метро, только вместо ступенек на полу были балки.
— Неплохо смотрится, а? — с гордостью сказал Руди. — Нам предстоит подняться на высоту десятиэтажного дома, это займёт у нас всего несколько минут. Когда идёшь по такому крутому подъёму без ступенек, на ногах работают другие мышцы, которые слабо нагружаются при подъёме по лестнице. Поэтому не удивляйтесь, если завтра у вас будут болеть ноги, даже при такой слабой гравитации.
Они поднялись вверх в квадратную комнатку площадью три на три метра. На уровне около метра комнату перегораживала горизонтальная балка, упирающаяся концами в противоположные стены, причём одна из стен была почти полностью покрыта квадратным листом металла. Из потолка торчала нижняя часть перископа. На полу у двух стен лежали тяжёлые стальные балки.
— Посмотрите! — Руди показал Мэту и Эбби на окуляры перископа.
Они по очереди посмотрели на купол Манхэттена извне. Видна была ровная поверхность серой равнины и соседние купола.
