— Ты что, обнаружила тайник с настоящей едой? — спросил, улыбаясь, Мэт.
— К сожалению, нет. Но можно устроить пикник на крыше, это всё-таки хоть какое-то разнообразие.
— Идёт. Хорошая идея.
До «заката» оставался ещё час, когда они поднялись на крышу небоскрёба ВТЦ. Мэт нёс с собой литровую пластмассовую бутыль с водой, а Эбби — пару бумажных стаканчиков и банку с «питательными пилюлями», то есть с зелёным «кроличьим кормом».
Мэт смотрел вдаль на купола, его взгляд на секунду принял то самое тоскливое выражение, которое Эбби так не любила.
— Ты уверена, что сможешь прожить без вида на Гудзон?
— Трудно сказать. Ты веришь, что мы когда-нибудь увидим Гудзон?
— Хотелось бы верить. Но я совсем не уверен, что смогу просидеть на этой зелёной диете всю оставшуюся жизнь.
— Как продвигаются работы в туннеле? — Эбби налила в бумажные стаканчики воды.
— Когда я уходил оттуда, было прокопано два метра в серой массе, которая находится за стеной пузыря. Под землёй стена пузыря чёрная, а серая масса за пузырём похожа на глину. Если всё пойдёт нормально, сегодня ход будет прорыт до самой поверхности.
— Ну, выйдут они, а что дальше? Любой заключенный, совершивший побег из нашей тюрьмы, будет немедленно возвращён хозяевами обратно? Или прилетит огромное насекомое и испепелит нарушителя чудовищным оружием?
— Всякое возможно. Мы не знаем, следят ли постоянно инопланетяне за нами. Руди предложил натянуть над джипом брезент, выкрашенный под цвет серой равнины, и таким образом замаскировать его, скрыв от глаз захватчиков. Не знаю, поможет ли это, но, во всяком случае, вырваться из-под купола стоит.
Эбби заметила, что чувствует себя рядом с Мэтом очень спокойно, что общение с ним наедине доставляет ей особенное удовольствие.
— Ты хочешь участвовать в поездке к другим куполам?
— Конечно.
— Это может оказаться опасным.
— Я готова. Думаю, тебе понадобятся добровольцы из числа переводчиков для таких поездок.
Мэт промолчал, лишь улыбнулся на это.
— Отвечай! Разве не так? — настойчиво повторила Эбби.
— Ладно, я возьму тебя. Нам действительно нужны переводчики.
Эбби ощутила сильное волнение — от сознания, что придётся встретиться с опасностью или от того, что, рискуя, она будет рядом с Мэтом?
— Спасибо, что не очень долго терзал меня неопределённостью.
— Я тебя?! Боже упаси! Это ты меня терзаешь, постоянно дразнишь собой.
— А такое поддразнивание тебе нравится? — Эбби подвинулась к нему и заглянула ему в глаза. Было видно, что «такое поддразнивание» ему нравится.
