— Вместо того чтобы давать необдуманные обещания, лучше следи за дорогой, — посоветовала Тесс.
— Не надо учить меня водить автомобиль, — буркнул в ответ Джералд. Впрочем, больше он не делал попыток отвлечься. — Значит, ты мне не веришь? Прекрасно! И все же советую к следующей субботе собрать свои и Джерри вещи и посмотреть, умею ли я держать слово.
Тесс изобразила минутное колебание.
— Гмм… А своим согласием я не поставлю тебя в затруднительное положение? Помни, Джералд, еще не поздно отказаться. Ведь у тебя столько дел…
— Нет! — возмущенно воскликнул мужчина, уже забыв, что минуту назад собирался сделать все, чтобы эта поездка не состоялась. Ничего, позже он наверстает упущенное. — Итак, решено. Через неделю мы отправляемся в краткосрочный круиз.
— Ура! — радостно закричали Бэби и Джерри.
Улыбаясь, Тесс мысленно торжествовала победу. Ей удалось обвести его вокруг пальца так, что Джералд даже не заметил этого. Счет сравнялся, мистер Хьюмен, довольно произнесла молодая женщина про себя.
Джералд сдержал слово. Спустя неделю Тесс с детьми стояла на палубе прогулочного судна и любовалась удаляющимся берегом.
— Спасибо, Тесс, — негромко произнес за ее спиной Джералд.
Молодая женщина удивленно обернулась.
— За что?
— За то, что вытащила меня сюда. Помнишь, я говорил, что за истекшие годы стал настоящим трудоголиком? Ты же мне вновь напомнила, как прекрасна жизнь.
Тесс растерялась. Джералд сказал это просто так? Или же намерен вернуться к их недавнему разговору?
Но ей вовсе не интересно слушать, зачем ему понадобилось разыскивать свою первую любовь и почему он утаил правду об истинных отношениях с женой. Куда проще считать, что его предназначение — помочь спасти жизнь ее дорогому мальчику и вновь исчезнуть. А остальное ее не касается.
Весьма некстати Джерри попросил:
— Мам, можно мы с Бэби осмотрим тут все?
Но, прежде чем Тесс успела сказать «нет», Джералд произнес:
— Конечно. Только постарайтесь не свалиться в воду.
Джерри и Бэби немедленно умчались, и молодая женщина осталась наедине с Джералдом. Какой ужас, а она-то надеялась использовать детей как барьер между собой и этим мужчиной!
— Какое право ты имеешь решать, что можно, а что нельзя моему сыну? — потребовала Тесс объяснений.
— Лучшая защита — нападение, да? — усмехнулся Джералд. — Неужто ты по-прежнему боишься находиться со мной с глазу на глаз?
Дьявол! — мысленно выругалась Тесс. До чего же он проницательный! Как догадался, почему я не хотела отпускать от себя детей?
