Казалось, прошла вечность, прежде чем врач вышел из операционной и с довольной улыбкой сообщил, что мальчик вне опасности. Вскочив с больничного стула, Тесс радостно бросилась хирургу на шею.
— Спасибо, доктор! Вы спасли жизнь моему сыну!
Тот смущенно закашлялся.
— Ну, благодарить вы должны не только меня. Если бы не кровь вашего мужа, мы едва смогли бы что-нибудь сделать.
Тесс удивленно посмотрела на Джералда.
— Моего мужа? — Заметив ожесточенную жестикуляцию Джералда за спиной врача, она спохватилась: — Ах да…
Кажется, врач что-то заподозрил. Однако выражение его лица осталось совершенно невозмутимым. Похоже, на своем веку ему довелось повидать многое.
— Именно, миссис Уолторн. Исход операции всецело зависел от того, найдем ли мы кровь нужной группы. Мы опросили около полусотни человек. Но только у вашего супруга оказалась нужная. Так что обязательно поблагодарите и его.
Смущенно покраснев, Тесс повернулась к Джералду.
— Спасибо, Джералд. Я никогда не забуду этого.
— Разве я мог поступить иначе? — искренне изумился тот. — Тем более когда речь шла о ребенке.
— И все равно я никогда не забуду того, что ты сделал для Джерри.
Тепло улыбнувшись ему, Тесс снова обратилась к врачу:
— Доктор, когда мне можно будет увидеть мальчика?
— Да хоть сейчас, — развел руками врач. — Правда, ваш сын проспит еще долго. Так что пообщаться с ним вы едва ли сможете раньше завтрашнего утра. Но если желаете…
— Еще как желаю! — нетерпеливо перебила врача молодая женщина. Ее глаза так и светились счастьем при мысли, что все закончилось хорошо. — Так я могу идти к нему?
— Конечно. Медсестра проводит вас в реанимационную палату.
Тесс быстро удалилась. Моментально забыла обо мне, ревниво подумал Джералд, тоскливо глядя вслед молодой женщине. Так же легко, как и много лет назад…
— Мистер Уолторн, — раздался голос врача. — Я хочу сказать вам… Мистер Уолторн…
Джералд не сразу сообразил, что обращаются именно к нему.
— Да, доктор…
— Доктор Броудс, — представился хирург. — Мистер Уолторн, мне кажется, вам было бы интересно узнать одну вещь…
Джералд заинтригованно посмотрел на врача.
— Какую же?
— Не хочу лезть не в свое дело, но, кажется… Пожалуйста, заранее извините меня за бестактность. Мы, врачи, не отличаемся особой деликатностью. Профессия многих из нас сделала циниками… Короче, я заметил, что вы как будто сомневаетесь в своем отцовстве?
Вопрос был не в бровь, а в глаз. Джералд напрягся, лихорадочно придумывая ответ. И вдруг, почувствовав к Броудсу странное, почти необъяснимое доверие, решил признаться:
