Не в силах совладать с волнением, Куниэда встал «места и поздоровался с ним.
– Здравствуйте. Меня зовут Куниэда Сэйитиро, – проговорил он, склонив голову в поклоне.
Тот небрежно кивнул в ответ.
– Добрый день. Сато. Сато Таро. Я так понял, что мой талисман у вас?
Куниэда вздохнул с облегчением. Сато Таро. Не было сомнения, что его собеседник – японец.
Протянув ему талисман, Куниэда обратился к нему с возбуждением:
– Вот он Я был настолько поражен, найдя здесь японский талисман, что захотел непременно встретиться. с его хозяином. Вы ведь из Японии, да?
Человек взял талисман, бросил на него беглый взгляд и спрятал в кармане на груди.
Затем заказал проходившему мимо бою пива.
– Я тоже никогда бы не подумал, что встречу и таком провинциальном городе японца. Мир тесен.
Человек, назвавшийся Сато Таро, сел на стул. Куниэда сел рядом.
Принесли пиво. Они чокнулись бутылками и выпили.
Сато выглядел лет на тридцать. Это был высокий человек крепкого телосложения со смуглой кожей. Нa широкоскулом лице заметно выделялись глаза, в которых читался острый и решительный ум, а тяжелый квадратный подбородок напоминал доску для игры в го. Бравый солдат, что ни говори.
Куниэда несколько оробел.
– Я слышал, вас здесь называют Гильермо.
Широкая ладонь Сато сомкнулась на бутылке.
– Это просто прозвище. Парням японское имя не запомнить. Испанскими именами здесь называют многих иностранцев, не только меня. Послушай-ка, а ты кто – студент?
– Да, меня прислали сюда учиться по линии министерства иностранных дел. Я здесь уже два года. И все-таки встретиться здесь с японским добровольцем – это совершенно невероятно.
Сато усмехнулся:
– Никакой я не доброволец. Добровольцами зовут тех, кто берется за оружие ради идеи и за нее готов отдать жизнь. Я не такой. Мне нет дела ни до фашизма, ни до коммунизма. Я просто-напросто наемник – меня интересуют только деньги.
От ироничного тона Сато Куниэда несколько растерялся. Правда это или самоуничижение?
Он продолжил разговор:
– А когда вы вступили в легион?
– В начале этой весны. В городе Сеута, в Марокко.
– Вот как. А чем вы занимались до того?
– Служил на рыболовном судне, за тунцом ходил. Куниэда кивнул:
– Понятно. Вы – моряк? Вот, значит, почему у вас так развита мускулатура. Но почему вы оставили свое ремесло?
Глаза собеседника сверкнули, и Куниэда почувствовал неловкость. Наверное, он был слишком назойлив со своими вопросами.
Сато, однако, сразу ответил:
– Так, из-за ерунды. В море у Сеуты поскандалил с капитаном, тот меня и высадил. Делать нечего, вот и продал себя в легион.
