А сегодня?
ЭДЕЛЬПЕК
Сегодня ты.
МЕЛЬХИОР
Поскольку мы говорим о твоем носе, паршивый ты бездельник, я попрошу твой носовой платок. (Вытаскивает из его носа огромный носовой платок.)
ЭДЕЛЬПЕК
Проклятый вор! Сейчас же отдай мне мой носовой платок. (Ищет его в карманах штанов. Мельхиор мастерит из платка куклу, надевает ее на руку и садится на рампу.) Это парадный. Я берегу его много лет, сморкаюсь пальцами, а им пользуюсь крайне редко. В приличном обществе. Для вытирания сапог.
КАСПАР
Что сейчас будет? Представление про Петрушку?
МЕЛЬХИОР
Да, я надеюсь устроить кукольный театр.
КАСПАР
Хорошо, что кукольный. А про Петрушку, пожалуйста, не надо. Я не люблю. Считаю, он для детей и подрывает идею монархии. Как называется пьеса?
МЕЛЬХИОР
Наказанный грубиян.
ЭДЕЛЬПЕК (ревет)
Хочу свой носовой платок!
(Мельхиор закрывает кукле глаза.)
Ой, темно. Ничего больше не вижу.
(Мельхиор дает кукле пощечину.)
Ой-ой-ой! Он дерется.
МЕЛЬХИОР
Подойди ко мне.
ЭДЕЛЬПЕК
И не подумаю.
МЕЛЬХИОР (скрещивает кукле руки и ноги, отчего Эдельпек дергается, как марионетка.)
Подойди ко мне.
ЭДЕЛЬПЕК
С места не сойду.
МЕЛЬХИОР (заставляет его бегать по кругу.)
Нам необходимо знать, как называется эта деревня, и кроме того, родился ли здесь в округе царственный Младенец?
ЭДЕЛЬПЕК
А если я не отвечу?
МЕЛЬХИОР
Ответишь.
ЭДЕЛЬПЕК
Ладно, ладно, я отвечу.
МЕЛЬХИОР
И какой же ответ?
ЭДЕЛЬПЕК
Неохота говорить.
МЕЛЬХИОР
Над этой шуткой посмеешься ты один
Щекочет куклу. Эдельпек корчится от щекотки.
ЭДЕЛЬПЕК
Шутки в сторону, сударь. Это селение — Вифлеем, этот конец деревни называется «Еврейский кедровник», и сегодня вечером одна женщина разрешилась от бремени малышом. Это в семи шагах отсюда, но это не может быть ваш царственный Младенец.
МЕЛЬХИОР
Это Он.
Расправляет платок и разглаживает его. Эдельпек падает.
БАЛЬТАЗАР
Ты был прав, царь Мельхиор, мягкость обращения вынудила его заговорить.
МЕЛЬХИОР
Я его пальцем не тронул. Преклоним колени, о цари, и возблагодарим Всевышнего, ибо мы у цели.
ЭДЕЛЬПЕК
Сударь?
МЕЛЬХИОР
Что тебе угодно?
ЭДЕЛЬПЕК
Могу я получить обратно свой носовой платок?
МЕЛЬХИОР
Конечно. (Снова засовывает платок ему в нос, и Эдельпек вытаскивает его из штанов.) Мы закончили наше святое паломничество. Вступим же в этот хлев, дабы приблизиться к истинному Царю и преклониться перед ним.
КАСПАР
Сейчас? Никак нельзя.
МЕЛЬХИОР
Что такое?
КАСПАР
Ужин.
МЕЛЬИОР
Что?
КАСПАР
С самого Иерусалима ни крошки во рту. Так и пойдем?
МЕЛЬХИОР
Образумься! Так и пойдем.
КАСПАР
