— Я очень рад, Крис, что ты мне это сказала, — проговорил он.
Крис только и думает о том, как бы поскорей уехать домой! Она снова выброшена, одна-одинешенька, человек без роду, без племени, с болью в сердце думала Брайди. Она поймала себя на том, что в глубине души надеялась на приглашение приехать на баскетбольные соревнования в конце недели. Показаться на публике вместе, чтобы все увидели их сходство. Играть заметную роль в жизни дочери.
Крис явно этого не хочет.
Прекрати! — мысленно приказала она себе. Последнее дело — распускать нюни и жалеть себя. Держись, Брайди! С наигранной беспечностью она сказала:
— Крис, надеюсь видеть тебя здесь. Тебе всегда рады.
— Спасибо, — пробормотала Крис.
Падди не мог не заметить изменившегося голоса Крис и того, как тщательно она избегает смотреть на Брайди. Он вдруг весь ссутулился, словно вырыл десяток колодцев под палящим солнцем в пустыне и не нашел воды.
— Поехали, Крис, — сказал он.
Крис побежала по дорожке. Но когда она села в «лендровер», Падди повернулся и торопливо вернулся к дому. Остановился у двери, не входя в дом, что показалось Брайди символичным, и пробормотал:
— Нам надо поговорить. Обдумать все это. Я тебе позвоню вечером.
Он, разумеется, даже не попытался обнять ее. Ни одна душа в мире, в том числе Крис, не догадалась бы, что какие-то восемь часов назад он занимался с ней любовью.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не понять, что он об этом жалеет. Он слышал слова Крис о том, что Брайди никогда не занять место Маргарет. Крис для него на первом месте, Брайди на втором. Как-то Брайди сказала Падди, что он хороший отец. Может ли она теперь винить его за то, что он ставит интересы дочери на первое место? Крис была частью его жизни на протяжении тринадцати лет. Брайди всего месяц, если не меньше.
Какое может быть сравнение, подумала Брайди и с каким-то смешанным чувством отчаяния и радости выпалила:
— Меня вечером не будет.
— Тогда завтра.
— Завтра мы с Нилом лезем на Ласточкино гнездо.
— Значит, у тебя время для Нила найдется, а для меня нет?
— Еще не хватало, чтобы ты ревновал меня к Нилу!
— Ты ведешь себя так, будто мы не провели эту ночь вместе. Или для тебя это ровным счетом ничего не значит?
Это было уже слишком.
— У меня тринадцатилетняя дочь, которая не хочет, чтобы ты входила в ее жизнь. Что прикажешь мне делать? — продолжил Падди.
— Ума не приложу, — ответила Брайди. — Тебе лучше идти. Крис подумает невесть что.
Падди проговорил в полном отчаянии:
