А дальше – жизнь ушла неизвестно куда, словно песок меж пальцев. Даже оглянуться не успела, как пролетели годы. Теперь она и сама уже старуха… Так получилось, что кроме Зайки у нее была только Лиза.
Светлана Карловна подумала о ней, стараясь отвлечься, но почему-то эта мысль не принесла успокоения. Наоборот – на душе стало как-то беспокойно, тревожно… Лизу она знала еще ребенком и успела привязаться к этой милой девочке – такой не по годам серьезной, начитанной, скромной, с добрым сердцем и острым, живым умом. Очень печально, что она осталась одна после смерти мамы, да еще со здоровьем проблемы… Она была такой храброй, старалась справляться в меру своих сил, никогда не жаловалась. Светлана Карловна любила и жалела ее почти как дочь, которой у нее никогда не было. Может быть, не знала, как выразить это, прятала свое истинное отношение за напускной строгостью, за ледяной броней, которую успела отрастить за долгие годы одиночества, но ведь она любила Лизу, любила по-настоящему!
Но в последнее время с девушкой происходит что-то странное. С одной стороны, перемены казались благотворными… Восстановить зрение, да еще при такой сильной близорукости, – это не шутки! Светлана Карловна искренне радовалась, что у девочки такая сила воли. Но почему-то, когда Лиза рассказывала о каких-то чудо-системах для поддержания здоровья, она ей не верила. В последнее время много развелось всяких самозваных целителей, обещающих избавление от любой хвори «нетрадиционными методами», – взять хотя бы того же Азарбекова, книги которого пользуются немалым спросом в любом магазине. И они ведь не только книги пишут! Кругом красуются объявления о каких-то семинарах, весьма, кстати, недешевых, и люди идут в надежде решить наконец свои проблемы, отдают порой последние деньги… Куда только смотрит милиция, Минздрав и прочие органы, призванные защищать граждан от мошенников всех мастей!
Светлана Карловна, как человек старой закалки, верила только официальной медицине, а всех самозваных целителей искренне считала шарлатанами. Потому сейчас она так и тревожилась за Лизу – сохрани Господь, еще угодит девочка в какую-нибудь секту! Говорят, людей там зомбируют, сажают на наркотики, а потом отбирают квартиры и заставляют бесплатно работать до конца жизни.
Но Светлана Карловна все-таки считала за лучшее молчать о своих подозрениях. Ведь Лиза выглядела такой счастливой, обновленной…
А сегодня пришла словно в воду опущенная. Глаза красные, лицо бледное, и вид совершенно больной. Светлана Карловна хотела было поинтересоваться, что такого с ней стряслось, не заболела ли, может быть, отправить домой пораньше, но наткнулась на ее взгляд – и осеклась. Может быть, впервые в жизни она увидела в глазах Лизы нечто, не на шутку напугавшее ее. Она и сама затруднилась ответить, что именно, но совершенно четко поняла одно: с девочкой творится что-то неладное, но помочь ей не могла и не умела.
