На юге можем мы друзей иметь.
Я в армии смертельного врага
Хочу по крайней мере быть майором.
Обсудим положение в стране.
У нас в Ассуре заговоры зреют,
Одни на трон готовы посягнуть,
Другие Арарат предпочитают,
Иль Вавилон, иль злятся просто так.
И среди них — ни одного такого,
Где я бы не стояла во главе.
Приходится во все глаза глядеть,
Учитывать резоны всех сторон —
И победителя, и побежденных.
Предусмотреть необходимо то,
Что не наступит никогда потом.
А кто исход планирует сначала,
Не царь, не полководец, а глупец.
ЭСКАР
Не столь я проницателен, как вы,
Но положенье явно в нашу пользу.
СЕМИРАМИДА
Неужто? Значит, надо поспешить
И изменить его до основанья,
Чтоб ясность устранить. На этом — все.
Для генерала вам ума хватает.
К Белит ступайте, покорите сердце
И действуйте, конечно, на свой риск.
Изобразите, что вы мой противник,
И никому ни слова, милый принц.
ЭСКАР Об этом я скажу одной Асирте.
СЕМИРАМИДА
И ей не надо знать. Лишь вам и мне.
Влюбленный мой герой, мой полководец,
Умеете молчать? Так вот вам случай
До свадьбы вашу даму испытать:
Используйте то шутку, то покорность.
ЭСКАР
Любовь, которая любви не верит, -
Несчастная любовь. Но мне во всем
Асирта благородно доверяет.
СЕМИРАМИДА
Совет военный завершен, мой принц. (Ионе.) Вы качаете головой? Может быть, вы, как и мой полководец, ставите мне в вину переход на сторону врага?
ИОНА
Это я считаю немыслимым, ибо я полагаю, что вы никогда не принимаете предварительных условий. Я качаю головой, потому что позволяю себе слушать подобные разговоры.
СЕМИРАМИДА
Но разве вы не этого желали?
ИОНА
Я несколько уязвлен, что вы так бесцеремонно исполняете мое желание.
СЕМИРАМИДА
А вы предпочли бы, чтобы я ради вас следила за своей речью?
ИОНА
Во всяком случае, это было бы знаком уважения.
СЕМИРАМИДА
Да кто вы такой, чтобы мне иметь от вас секреты? У меня нет секретов от моего повара, а вы всего лишь пророк.
ИОНА
Я полагаю, что у повара вырван язык.
СЕМИРАМИДА
Нет. У нас в Ассуре в этом нет надобности.
Эскар, немедленно Белит займитесь,
Как я просила вас. Труд не велик,
Но он сулит вам крупную награду.
Сегодня в полдень я назначу вас
Вторым правителем страны Ассур.
Вы явитесь торжественно народу,
Как то велят обычаи богов.
