Капля воды - крупица золота | страница 100

Слушая Мухаммеда, Аннам сосредоточенно, спокойно орудовал рычагами — ему словно передалась уверенность, звучавшая в тоне бригадира. Машина слушалась каждого движения молодого экскаваторщика, ковш равномерно поднимался, опускался, двигался все быстрее и нависал с выбранным грунтом как раз над тем местом, которое и намечал Аннам.

— Видишь, — сказал Мухаммед, — у тебя уже получается Наверно, прежний трос никуда не годился. Действуй в том же духе!

Он ушел, перебросившись шуткой с Сашей, который возился неподалеку с запасными частями к экскаваторам.

Сквозь грохот экскаватора, на котором работал Аннам, до Саши донеслась веселая песня. Он прислушался: это напевал Аннам, вплетая свой голос в мощный, уверенный рев машины. Радуясь за товарища, Саша крикнул:

— Эй, Аннам! Как настроение?

— Как сахарный тростник! — громко откликнулся Аннам.

— Может, отдохнешь чуток, а я за тебя поработаю?

— Нет, брат, я только-только во вкус вошел! Пусть мой экскаватор узнает — кто такой Аннам и на что он способен! Пусть он и мне, как Мухаммеду, отвешивает глубокие поклоны!

— Все от тебя зависит, Аннам!

В эту минуту раздался скрежещущий треск, экскаватор вздрогнул, словно его подбросило землетрясением, и тут же затих, замер. Ковш, наполненный грунтом, покачивался в вышине, как детская колыбель.

Из кабины на землю спрыгнул Аннам. Лицо у него от страха было потное и бледное…

Солнце поднималось все выше, а казалось, оно все больше приникало к земле.

Два резвых «газика» пробирались по пескам юго-восточной части Каракумов. В задней машине находился Николай Осипович Ханин с молодым сотрудником, в передней — Новченко и Бабалы Артык. Сергей Герасимович сидел рядом с шофером.

Пока машины не заехали в глубь пустыни, Бабалы обратился к Новченко.

— Сергей Герасимович, путь нам предстоит дальний. Что, если мы завернем в Рахмет да перекусим там?

Новченко всем корпусом повернулся к Бабалы. Из-под его парусиновой толстовки, казалось, незнакомой с утюгом, виднелась бледно-голубая рубашка, чуть перекошенная цветастым галстуком, который съехал набок. Сняв пропыленную соломенную шляпу, Новченко вытер платком пот, ручьями струившийся по лицу. Серые глаза его смотрели чуть устало и упрямо.

— Нет, дорогой, никуда мы заезжать не будем.

— Почему, Сергей Герасимович?

— Именно потому, что дорога — дальняя.

— Перед такой дорогой и нужно как следует подкрепиться.