Она уже готова была признать поражение и выключить телевизор, когда на лестнице послышались уверенные мужские шаги. Он все-таки не ушел на прогулку! Джазлин бросила беспомощный взгляд на мерцающий экран. Был бы здесь папа — разобрался бы за несколько минут!
Джазлин подбежала к двери, распахнула ее и застыла на месте. Она сама не понимала, почему так подействовало на нее появление Холдена. Он, конечно, это заметил.
— Неужели так плоха?
— Что?
— Программа, которую ты так мечтала посмотреть, — ответил он. Уголки его рта уже изгибались в улыбке.
Ах да, программа! Джазлин словно очнулась от наваждения.
— С телевизором что-то неладно, — сообщила она. — Ты не…
— С техникой я больше в ладах, чем с домашним хозяйством, — скромно признал он, и Джазлин отодвинулась, пропуская его в спальню.
Усевшись на кровать, она наблюдала, как Холден колдует над телевизором. Однако скоро поняла, что смотрит не на то, что он делает, а на него самого. Сердце ее при взгляде на него билось сильнее. Он такой милый! Такой… милый? Разве это подходящее слово?
Словно почувствовав, что она не сводит с него глаз, Холден оглянулся через плечо.
— Что-то не так? — спросил он отрывисто, оставив работу и подойдя к ней.
— Не так? — переспросила она, едва ли понимая, что говорит.
— Ты как-то странно выглядишь. — С этими словами он положил руку ей на плечо и вгляделся в лицо.
Усилием воли Джазлин заставила себя собраться.
— А сам-то! — парировала она. — Тоже мне, записной красавчик!
— Что ж, по крайней мере, с язычком у тебя все в порядке, — протянул он.
Положив ей на плечи обе руки, он вглядывался в ее огромные фиалковые глаза.
— У тебя барахлит вертикальная развертка, — произнес он хриплым голосом.
Джазлин сглотнула. Удивительные, неизвестные прежде чувства сотрясали все ее существо.
— Ч-что? — еле слышно выдавила она, подняв к нему лицо. Ей хотелось, чтобы Холден поцеловал ее, и ни о чем другом она не могла думать.
— В телевизоре, — объяснил он, наклоняясь ниже. Темноволосая голова его заслонила свет.
— О-о! — выдохнула Джазлин.
Холден прильнул к ее губам — и восторг, смешанный с изумлением, охватил девушку. Холден целовал ее нежно и неторопливо, словно пробуя ее губы на вкус.
На миг — или на вечность — они замерли в объятиях друг друга, и Джазлин забыла обо всем, потрясенная открывающимися ей новыми ощущениями. Нежные поцелуи Холдена становились горячее и настойчивее: теперь он искал, отдавал и требовал взамен.
Сама не зная, что делает, она прижалась к нему всем телом.
