Ребята остались одни. Уселись к столу и разглядывали друг друга. Маленькому хозяину первому надоело это занятие — встал, взял с этажерки книгу и снова сел, скрипнув стулом. Он лишь делал вид, что собирается читать, на самом деле и не думал.
Гость не видел названия книги, спросил:
— Что читаешь?
Тот ответил:
— «Остров сокровищ».
— А, знаю. Нравится?
— Фантазия… — пожал парнишка плечами, и Саша не понял, любит он фантастические книги или нет. — Ты не здешний? — спросил парнишка, видно уловив что-то незнакомое в Сашином выговоре.
— Нет, — неохотно признался Саша, боясь, как бы он не начал расспрашивать.
Парнишка и верно спросил:
— А откуда приехал?
Саша махнул рукой и неопределенно кинул в ответ:
— Да издалека… С Севера.
Тот не отстал:
— Из города?
— Почти. — И чтоб отвлечь его от расспросов, Саша сам поинтересовался: — Минск очень красивый?
— А ты в центре был?
— Да мы ж только с поезда.
— Хочешь, я тебе покажу?
— Ладно… Потом, — согласился Саша.
— А там, откуда ты приехал, река есть?
— Есть. Северная Двина.
— Северная Двина?! Я знаю — по географии проходили. Она широкая?
— Еще бы!
— Ты переплываешь?
Саша усмехнулся:
— Не пробовал.
— Я обязательно попробовал бы.
— Приезжай. Попробуй. — Но, сказав это, Саша спохватился: будто он приглашает его в гости.
— Я еще никуда-никуда не ездил! Только в пионерский лагерь. Это совсем близко. Даже не на поезде… Ты пионер?
— Комсомолец.
— Здорово! А мне еще три года в пионерах торчать… Хорошо, что ты остался, а то одному скучи-ища!..
Саша недобро подумал: «Тебе хорошо, а мне что-то не очень. Лучше бы я с мамой пошел. Она, наверно, уже разыскала…» Напрашивалось слово «папу», но у Саши вдруг обострилась обида на отца за то, прежде всего, что он вместо него, Саши, завел себе вот этого болтливого…
Он пожалел, что не знает его прозвища, и стал гадать, какое дали бы ему в их школе. Самого Сашу ребята называют Сашкой Беляшом. «И он белый, как я. Было бы, пожалуй, два Беляша, только имена и фамилии разные… Фамилии разные?! — Для него было как открытие: — Он же мой брат! Он ведь сказал — Федяев!»
— Это ты со своей мамой приехал? — продолжал расспрашивать Сашу парнишка.
— Да.
— А ей зачем мой папа?
«Хитрый какой! — подумал Саша. — Так я и сказал! Дожидайся…» Хотел промолчать, но настырный собеседник уперся в него взглядом и ждал.
— Просто так… поговорить… Знакомые… — ответил Саша как можно равнодушней, встал и подошел к окну. Увидел — из подъезда напротив вышла девочка с большой лохматой собакой на поводке.
