— Что ты, мама! Я уж постараюсь…
— А Марья Николаевна строгая?
— Она очень хорошая. Ты знаешь, мама, какие у Марьи Николаевны пальчики!
В этом бесхитростном детском признании Ольге открылся секрет разительной перемены в Саше.
Кончился учебный год. Ольгу пригласили в школу. Было что-то вроде торжественного собрания учащихся выпускных классов. Пришли многие родители. Марья Николаевна сказала напутственное слово ребятам и под конец добавила:
— Двое лучших из вас окончили школу с похвальной грамотой. Это Сережа Мальцев и Саша Федяев.
У Ольги слезы потекли по щекам. Как же так?! Ее Саша?! Не ошибка это?..
А он вышел к столу, взял из красивых рук Марьи Николаевны дорогой нарядный листок и подал матери:
— Мама, так я постарался… Не сердись…
После собрания к Федяевой подошла бывшая Сашина учительница Ольга Марковна, пригласила в учительскую на чашку чая. Та только тогда пришла в себя, вежливо отказалась:
— Спасибо. Я такая счастливая, такая!.. Ничего не хочу…
Домой они шли в обнимку, сын и мать. Ольге хотелось кричать от счастья на всю улицу.
* * *
Чудные белые ночи на Севере. Часами можно любоваться небом, сменой на нем красок.
Солнце только что лениво, нехотя опустилось за близкий горизонт, еще золотой широкий след горит и играет, а чуть повыше невидимая кисть уже румянит небосвод. И не на западе, нет. Все эти красоты совершаются в северной части. Погодя появятся лиловатые оттенки, и салатовые, и зеленые. Не успеет заметить глаз, как где-то правее родится утренняя зорька, сначала несмелая, бледно-розовая, потом запламенеет, заполыхает, не дав еще потухнуть заре вечерней. И все это рядом, не споря меж собой, мирно и величаво. Когда вы, не отрывая взгляда, вдоволь налюбуетесь сменой одной зари другой, выглянет солнце — покажет будто литую из неведомых, сказочных сплавов дольку огненно-золотого диска. На него можно смотреть. И вы смотрите и не верите, что это солнце, всегдашнее солнышко. Не верите и тогда, когда оно выкатится все — огромное и ясное. Таким нигде вы не увидите его — только на Севере!..
Да, хороши здесь белые ночи!
А если еще перед вами река — не речушка какая-нибудь, а северная красавица Двина. И луг за рекой. Вся игра красок в небе вызовет, непременно заставит откликнуться — тоже сменой красок — реку и луг.
А еще если рядом друг, любимый вами человек! Тогда берегите сердце — слишком много радости свалится на него.
Ольга в такую необычную ночь как раз была не одна — около нее стоял, опершись на перила набережной, Виктор. Перед ними катились в беломорскую даль воды Северной Двины, темнел и светлел луг за рекой, постепенно замирала пассажирская пристань с электрическими фонарями, хотя и скупо, но ненужно горевшими.
