* * *
Эд Джеффриз был уже в постели, когда зазвонил телефон. Не зажигая света, он поднял трубку.
– Слушаю, Эш.
– С мамашей все в порядке, – сказал Эш.
– Хорошо. Какие-нибудь проблемы?
– Никаких. Мы чисты как стеклышко.
– Не понимаю.
– Ты был прав. Она рисковала. После полуночи на нее напали и столкнули в туннель метро, в Латинском Гарлеме. Какой-то латинос немного ее пощупал и бросил под поезд.
– Господи! – Эд ждал продолжения.
– Она – уже статистика. Нет вопросов. Там дежурил наш парень. Он видел, как это случилось.
– А это хорошо, Эш? Ведь начнется расследование. Допросы соседей и все такое. Они захотят связаться с сыном.
– Ты серьезно? Все шито-крыто. У меня свои люди в этом районе. Отдыхай.
– А как насчет латиноса?
– Да кому он нужен?
– А что он сделал?
– Не знаю. Он сбежал. – Наступило молчание. – Что ты имеешь в виду?
– Ты сказал, что он ее пощупал. Что именно он сделал?
– А это важно? Черт... Джеффриз не отвечал.
– В донесении ничего не говорится. Немножко с ней побаловался, я думаю. У него не было времени ее трахнуть. Подошел поезд. Вот и все.
– О'кей, Эш. Ты можешь обставить все, как надо?
– Конечно. Все чисто. Поверь мне. Одна из жертв Нью-Йорка.
– А латиноса не найдут?
– Не-е... не думаю. А если даже найдут, ничего страшного.
– О'кей, Эш. Пришли мне донесение.
* * *
Герни их переоценил. Шло утро третьего дня, а в лес никто не приходил. У них кончалась еда. Рейчел устала и замерзла. Прижавшись друг к другу, они сидели в укрытии и шептались, словно дети, играющие в прятки.
– Ты говорил, двадцать четыре часа.
– Я так думал, – пожал плечами Герни, – но они обязательно придут.
Он посмотрел на часы: они сидели в укрытии уже более двух часов. Утром они бродили по лесистому склону холма в поисках следов и сейчас не собирались задерживаться в укрытии – это было опасно.
– Чем будем питаться?
– Дарами леса. Кроликами, голубями. Но до этого не дойдет.
– Ты уверен?
– Уверен. Они где-то близко. Только ищут не там, где надо. Пошли.
Выйдя из укрытия под ледяной ветер, Рейчел спросила:
– А мне нельзя остаться?
– Конечно нет.
Он начал свой четырехмильный обход. Шел медленно, держась подальше от деревьев. Они установили несколько наблюдательных пунктов: с каждого открывалась новая панорама долины и леса. Рейчел шагала за ним, засунув руки в карманы своего жакета. Ночью выпал снег, но они не старались замести следы и, походив минут пятнадцать, возвращались в укрытие.
Пройдя более мили, они остановились и оглядели долину.
