— Есть ли у мистера Мак Грегора враги?
— Враги? Не думаю. Он и мухи не обидит.
— А между тем два часа назад он едва не облил помоями некого джентельмена в спортивном кепи.
Бригадир озадаченно взглянул на Кота.
— Ума не приложу, кто бы это мог быть, — ответил он несколько неуверенно.
— Благодарю вас, — сказал Кот. — Теперь расскажите мне о клубе рыболовов.
— О, мы гордимся нашим клубом! Он один из старейших в Хэмпшире!
— Мистер Траут тоже был членом вашего клуба?
— Да, он был его председателем! — грустно сказал Бригадир.
— Стало быть, вы хорошо знали покойного?
— Мистера Траута знали все: его рыбная лавка пользовалась успехом у местных жителей.
— Расскажите мне о мистере Трауте. Что это был за человек? — попросил Кот.
— Он был мастером своего дела. Превосходно разбирался в рыбе. Был прирожденным рыболовом. А в ловле форели на муху ему просто не было равных!
— Это очень интересно, но мне бы хотелось, чтобы вы рассказали мне о характере мистера Траута, его привычках, может быть, странностях. Ведь что-то же привело его ночью на кладбище?
— Как вам сказать, — начал Бригадир. — О покойном не принято говорить плохо, но если это может помочь следствию… Мистер Траут был очень увлекающимся и очень вспыльчивым человеком. Когда он брался за какое-либо дело, то занимался этим делом страстно и всегда доводил его до конца. К примеру, это по его инициативе в честь Золотого юбилея нашей Королевы на круглой площади были установлены часы. Собрать на них деньги было не так просто. Но мистер Траут ходил по домам, убеждал, даже угрожал тем, кто не хотел давать…
— Угрожал? — переспросил Кот.
— Это не совсем верное слово. Он просто объявил, что повесит у себя в рыбной лавке список тех, кто отказался пожертвовать деньги.
— И это помогло?
— Еще как! Лишь один человек отважился не пожертвовать ни пенса.
— Кто же это? — насторожился Кот.
— Ректор! — сокрушенно промолвил Бригадир.
— И мистер Траут выполнил свою угрозу?
— Да, он повесил на доску объявлений у себя в лавке листок с сообщением: «Преподобный Эндрю Смит отказался пожертвовать деньги на монумент в честь Ее Величества Королевы».
— Ну вот вам и мотив преступления! — подытожил Кот.
— И все-таки Ректор не убивал мистера Траута, я в этом уверен! — воскликнул Бригадир.
— А почему он не дал денег на монумент? — спросил Кот.
— Я не знаю, — ответил Бригадир. — Но мы заболтались. Вы, наверно, устали с дороги, мистер Саладин?
Кот понял, что разговор окончен. Он поблагодарил хозяина за хороший портвейн, пожелал леди Френч спокойной ночи и отправился в свою спальню.
