— Ну, перчатки — это по части Хайди! — иронично ответил архитектор. — Все знают, что у нее карманы набиты резиновыми перчатками.
— Негодяй! — воскликнула Хайди, и даже ее муж протестующе поднял руку.
— Я не сомневаюсь, что именно из карманов миссис Уайт вы стащили перчатки, в которых зарезали двух человек! — громовым голосом произнес Кот. — Но вы просчитались. Дело в том, что в отличие от кожаных и шерстяных, резиновые перчатки хранят память о тех руках, на которые их надевали. Перчатки из мусорного бака покрыты великолепными отпечатками пальцев убийцы.
Кот многозначительно посмотрел на архитектора и продолжал:
— А раз так, позвольте мне сравнить отпечатки, которые вы оставили на своей чайной чашке, с отпечатками на перчатках.
— Сделайте милость, — улыбнулся архитектор и протянул Коту чашку. Придерживая ее за краешки, Саладин передал чашку инспектору Пудингу, тот отдал ее одному из полицейских, который сразу же вышел в соседнюю комнату.
— Экспертиза займет несколько минут. — сказал Кот. — Чтоб вам было не скучно, я расскажу пока, как были убиты мистер Траут и мистер Мак-Грегор.
— Расскажите, расскажите! — радостно воскликнул мистер Булл, который почувствовал приближение свободы.
— Охотно! — согласился Кот. — Убийства в Бишопс Уолсэм были совершены изобретательным и очень осторожным преступником. Все знали, что мистер Уайт ратует за строительство «Сэйнсбери», но никто и не предполагал, что мистер Силинг мечтает о том же. А ведь именно он скупил у обедневшего барона его долю акций «Сэйнсбери». Именно мистер Силинг вел тайные переговоры с Джоном Дэваном Сэйнсбери о строительстве нового супермаркета. Именно он должен был стать главным архитектором этого проекта! Если до сих пор потолком его архитектурных амбиций была перестройка «Социального клуба» в ясли, то проект «Сэйнсбери» сразу поднимал его на архитектурный олимп. Препятствием на пути осуществления этих планов стоял мистер Траут — неподкупный, но увлекающийся председатель Клуба рыболовов. Как избавиться от него? Мистер Силинг не пошел напролом. Напротив, он завоевал доверие простосердечного Траута и стал поджидать своего часа. Час этот настал, когда кладоискательское предприятие нашего досточтимого Ректора увенчалось неожиданным успехом. Мистер Силинг пожертвовал совсем немного в «Фонд Бишопс Уолсэм» и все же, как один из учредителей фонда, он имел право на часть вознаграждения за находку клада. Но он не хотел часть! Он мечтал присвоить все деньги. И вот был создан дьявольский план, который, даже в случае провала, сулил только прибыль мистеру Силингу.
