— Я лишь сказал, что дело вы свое знаете, — грубовато буркнул Роско.
— И за бумаги, что вы подписали… Ну те, насчет долгов…
— Это только гарантии. Долги вам все равно придется платить самому.
— Но зато теперь у меня есть время, — улыбнулся Фэнтон. — Вот за это все я и пришел вас поблагодарить.
— Хорошо. Ну а теперь возвращайтесь домой, пока и в самом деле не простудились… А где ваша машина?
— Я ее продал.
— Ну тогда давайте я вас подброшу.
Поблагодарив, Фэнтон устроился на заднем сиденье.
Всю дорогу Пеппе пыталась разобраться в своих путающихся мыслях.
«Почему, — думала она, — Роско так непостоянен? Почему он и пяти минут не может остаться одним и тем же человеком?»
Жена Фэнтона и его трое детей сгрудились возле окна, беспокойно поглядывая на улицу. Увидев, как их муж и отец вылезает из машины, все с радостными криками бросились ему навстречу. Какое-то время Роско молча смотрел на эту семейную сцену, затем нажал на газ и уехал.
— Просто не могу поверить, что ты сам нашел ему работу.
— Что мне еще оставалось делать? Ты видела его семью. По правде говоря, это не такая уж замечательная работа — вести финансовые дела нескольких магазинчиков.
— И тебе не пришлось объяснять владельцам, почему ты его уволил?
— Они мои партнеры.
— Ага. Значит, ты потянул за веревочки.
Он улыбнулся.
— И поручился за его долги?
— Поручился, но не оплатил. А теперь, может, оставим эту тему?
— У меня все это просто не укладывается в голове. Никому не узнать о тебе всей правды.
— Ну а чего ты еще ожидала, обрушив на меня свои обвинения тогда в офисе?
— Я и не думала, что ты будешь обращать внимание на каждое мое слово. К тому же у меня есть подозрение, что ты бы в любом случае это сделал. Скрудж снаружи, Санта-Клаус внутри. — Пеппе посмотрела в окно. — Похоже… мы куда-то не туда едем.
— Мне пришлось сделать крюк. В это время возле Трафальгарской площади пробки.
— Ах да… Там поставили гигантскую елку, которую нам каждый год присылают из Норвегии.
— Давай посмотрим? — предложил Роско, останавливаясь возле тротуара.
Он взял ее за руку и потянул туда, где огромная елка вздымалась в ночное небо, украшенная сотнями огней. Многочисленные лампочки отбрасывали разноцветные блики на дома вокруг площади, откуда-то доносился хор голосов, распевающих рождественские песенки.
— Смотри, как здорово! — воскликнул Роско.
Не получив никакого ответа, он повернулся, чтобы посмотреть на Пеппе. Ее глаза были закрыты, лицо было мокрое — то ли от снега, то ли от слез — в обрамлении уныло поникших золотистых прядей.
