— Ешь, ешь, — махнул тот рукой.
Сергей осторожно вытащил картофелину, очистил и проглотил. Потом вторую. Третью.
— Сярежа… — Никитич чуть не подавился.
— Что… Анисим Никитич? — лучше побыть вежливым.
— Вкусно? — хозяин выглядел несколько обалдевшим.
— Ну да. Уже идем?
— Ты ешь, ешь…
Вот это да, подумал Никитич. Работник достался. Голую картошку, без масла и соли есть и вкусной называет. И ведь не врет. Правда Кузьмич сказал, «как солому жует»…
— Сярежа, — осторожно спросил он, — А ты вообсце вкус понимаешь?
Ну и как ему объяснить?
— Вкус понимаю. А вот вкусно или нет — понять не могу. Ем и ем.
«И чувства голода у меня нет».
«Хороший работник, — решил Никитич — Ест все. Посмотрим, как работает».
— Ну, — хлопнул он себя по коленям — пойдем!
На дворе (кстати, тоже более чистом и просторном, чем кузьмичевый) Никитич вручил Сергею обувь. Что бы вы думали? Конечно же, лапти! Хотя сам Никитич назвал их «броднями». Потом они с Сергеем полчаса учились наматывать портянки, которые тоже назывались «онучи». Сергею все больше казалось, что он вообще попал не в Россию, а неизвестную страну, где язык на первый взгляд похож на русский, а на второй — просто черт знает что!
Обутому в «бродни» Сергею хозяин вручил косу, которая, как ни странно, косой и называлась, прилагаемый инвентарь и парочка — хозяин и батрак — отправилась на сенокос.
* * *
Покос был неблизко.
Два косаря: батрак Сергей и хозяин Никитич опустили косы
— Ну вот, Сярежа, наш покос.
Зашибись. Огромный луг, конца которого не видно. В тумане терялся. Да его косить месяц!
Никитич, нисколько не пугаясь размеров рабочего места, ловко выхватил из висящей на поясе берестяной кобуры черно-песчаную дощечку. Упер косу концом в землю, вскинул лезвие над головой… Стал немного похож на Смерть — раньше косу Сергей только в руках смерти в разнообразных фильмах и видел.
— Смотри, упираешь косовище… — блин, еще одно незнакомое слово. Да я за раз столько новых слов даже на уроках английского не слышал — косу держишь аккуратненько, вот так… и песчанкой, раз-раз-раз-раз…
Никитич быстро застучал «песчанкой» (блин, еще одно!) по косе, затачивая ее.
Сергей достал свою «песчанку» — узенькую дощечку, облитую черной липкой массой и обсыпанную песком. Покрутил в пальцах. Вздохнул (Никитич стучал уже у самого острия, значит, сейчас закончит, а еще на лаптях-броднях стало понятно, что его терпение небезгранично). Значит, так… Провел с противным скрипом по лезвию с одной стороны, с другой. Принцип ясен. Примерно как точить кухонный нож оселком, стоя на голове. Так быстро как у, кхм, хозяина не получится — поотхватываешь пальцы — но хоть примерно… Так… Раз, раз, раз… Хм, получается. Раз-раз-раз-раз. Коса звонко запела, вдоль лезвия пополза серебристо-блестящая полоска отточенной остроты. Получается! Раз-раз-раз-раз!
