— Это ни в какие ворота, — сказала Пизабелла.
— Ну хватит, — оборвала ее Клемантина. — Можете идти гладить. Я сама займусь с детьми.
Служанка вышла.
— Можете плеваться, котятки, — сказала Клемантина братьям. — Если это вам нравится, плюйтесь на здоровье.
— Мы больше не хотим, — сказал Ситроен и встал. — Давайте играть в поезд, — обратился он к двойняшкам.
— Поцелуйте меня, — попросила Клемантина.
— Нет! — отрезал Ситроен.
— Нет, — повторил Жоэль.
Ноэлю, чтобы быть более кратким, осталось только промолчать.
— Вы не любите мамочку? — спросила Клемантина, опускаясь на колени.
— Любим, — сказал Ситроен. — Но мы играем в поезд. И ты садись в поезд.
— Ладно, — согласилась Клемантина. — Оп-ля! Поехали!
— Дуди, — велел Ситроен. — Ты будешь гудок. А я — машинист.
— И я тоже, — сказал Жоэль и запыхтел: — Чух-чух-чух…
— И я, — кратко изрек Ноэль.
— Лапочки вы мои! — Клемантина хотела расцеловать их.
— Дуди! — повторил Ситроен. — Подъезжаем к станции.
. . .
Жоэль замедлил ход.
— Здорово! — сказала Клемантина. Она так долго гудела, что чуть не сорвала голос. — Замечательный поезд. А теперь идите есть пюре.
— Нет! — сказал Ситроен.
— Нет, — повторил Жоэль.
— Тогда я буду плакать, — сказала Клемантина.
— Ты не умеешь, — презрительно заметил Ноэль. Беззастенчивое заявление матери заставило его изменить обычному немногословию.
— Это я не умею плакать? — И Клемантина принялась рыдать.
— Нет, — оборвал ее Ситроен. — Ты не умеешь. Ты делаешь так: хны-хны-хны. А надо так: у-у-у…
— Пожалуйста: у-у-уу! — завыла Клемантина.
— Все равно не то, — сказал Жоэль. — Вот слушай.
Он показал. Ноэль молча выжал слезу. Жоэль вошел во вкус. Ситроен никогда не плакал. Но он скорчил горестную мину. Можно даже сказать: скорбную.
Клемантина всполошилась:
— Да вы что, всерьез, что ли?! Ситроен! Ноэль! Жоэль! Что за глупые шутки! Деточки мои! Маленькие мои! Ну перестаньте! Перестаньте плакать! Что случилось?
— Противная! — обиженно ревел Жоэль.
— Плохая! — злобно визжал Ситроен.
— Ы-ы-ы! — закатился без слов Ноэль.
— Милые мои! Да что вы! Будет вам, я просто пошутила! Вы меня с ума сведете!
— Не хочу пюре! — что есть силы завопил Ситроен.
— Не хочу! — крикнул Жоэль.
— Не-а! — вякнул Ноэль.
Ноэль с Жоэлем сбивались, когда нервничали, на младенческий лепет.
Клемантина расстроилась вконец. Она обнимала, целовала детишек, приговаривала:
— Ладно, рыбоньки мои, ладно. Съедите потом. Не сейчас.
Истерика прекратилась как по волшебству.
— Давай играть в корабль, — сказал Ситроен Жоэлю.
