— Ну, и что теперь? — спросил Амадис.
— А то, что непонятно, чем все это кончится. Обычно никто этим автобусом не ездит. Кстати, вы-то как сюда попали?
— Как все, — сказал Амадис.
— Понял! — воскликнул кондуктор. — Я утром очень сонный был.
— Вы что, меня не заметили? — спросил Амадис.
— С этим безумным водителем все непросто, — продолжал кондуктор. — Ему и сказать-то ничего нельзя, он все равно не понимает. К тому же надо признать, он дурак.
— Как мне его жаль! — сказал Амадис. — Все это ужасно.
— Еще бы! — сказал кондуктор. — Человек мог бы спокойно сидеть с удочкой, рыбу ловить, а в результате что?
— Водит автобус, — констатировал Амадис.
— Именно! — воскликнул кондуктор. — Вы, я вижу, тоже человек неглупый.
— Отчего он рассудка лишился?
— Не знаю. А мне всегда сумасшедшие водители попадаются. Как, по-вашему, можно так жить?
— Нет, конечно!
— Это все Компания, — сказал кондуктор. — Они вообще все в Компании с ума посходили.
— Но вы, я вижу, еще держитесь? — сказал Амадис.
— Я — это другое дело, — возразил кондуктор. — Я, видите ли, не сумасшедший.
И он вдруг так дико расхохотался, что у него перехватило дыхание. Амадис даже немного испугался, когда тот упал и, синея, а затем белея, начал кататься по земле. Тело его напряглось, но Амадис быстро успокоился, ибо понял, что это всего лишь притворство: кондуктор подмигнул ему да еще и глаз закатил. Красиво получилось! Через несколько минут кондуктор был уже на ногах.
— Со мной обхохочешься… — заверил он.
— Меня это совершенно не удивляет, — сказал Амадис.
— Да нет, попадаются и угрюмые, но это не про меня! А то ведь с таким водителем, да еще и угрюмым быть — совсем спятишь!
— А что это за шоссе?
Кондуктор посмотрел на него с недоверием:
— Как будто сами не знаете! Это дорога Дальних Странствий. Он каждый третий раз сюда выруливает.
— А куда она ведет?
— Ну вот, — сказал кондуктор. — Только я расслабился, болтаю тут с вами, понимаете ли, дурачусь, а вы тут же пытаетесь меня купить.
— Ни в коем случае! — воскликнул Амадис.
— Во-первых, — начал кондуктор, — если бы вы действительно дорогу не узнали, вы бы сразу меня спросили, где мы. Правда ведь?
Амадис молчал. Кондуктор продолжал:
— Во-вторых, раз вы дорогу узнали, значит, вы и знаете, куда она ведет… А в-третьих, у вас нет билета! — И он старательно начал хихикать.
Амадису стало не по себе. Билета у него действительно не было.
— Но ведь я могу и вам заплатить, — сказал он.
— Извините! — возразил кондуктор. — Мне-то оно, конечно, можно, но только в черте города, понимаете ли.
