— Мы знали, что вы ни о чем не догадываетесь, — мягко пояснила Линда. — Джейсон сказал мне, когда вы уехали: «Как ты думаешь, когда эти двое поймут, что влюблены?» — Линда радостно улыбнулась. — Но мы не ожидали, что это произойдет так быстро!
— Мои поздравления! — Джейсону наконец удалось вставить слово, пока жена замолчала, чтобы передохнуть. Он пожал руку Эвану и поцеловал Айрис в щеку. — Приятно, когда твои догадки подтверждаются!
— Какое красивое кольцо, — заметила тем временем Линда. — Ах, Айрис! Ты, должно быть, так счастлива!
Эван внезапно замер, и Айрис поняла, что для нее наступил самый ответственный момент.
— Да, я счастлива, — хрипловато подтвердила она. — Только все еще не могу опомниться.
Наконец-то ей удалось сказать то, что нужно!
— Могу себе представить! — согласилась Линда, и Эван сразу расслабился. — Интересно, когда ты поняла, что влюблена? — с детской непосредственностью спросила Линда подругу. — Наверное, когда Эван впервые поцеловал тебя?
Айрис почувствовала, что внутри у нее словно образовался ледяной ком. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от странного наваждения, — на мгновение девушке показалось, что все происходит на самом деле и никакой игры нет, но… влюбиться в Эвана? Об этом не может быть и речи! Очевидно, я слишком глубоко вошла в образ невесты, решила Айрис. Может, я и в самом деле неплохая актриса?
— Да? — настойчиво требовала ответа Линда.
— Да, кажется, именно тогда, — неуверенно произнесла Айрис.
— Бедняжка, ты сама не своя! — рассмеялась Линда. — А ты, Эван? Когда ты понял, что любишь ее?
Эван помедлил, глядя в зеленые глаза своей невесты.
— Еще во время первой встречи, — тихо сказал он. — Ты помнишь, Айрис?
К своему ужасу, та почувствовала, что краснеет.
— Конечно. — В ее сознании вспыхнуло яркое видение венецианской набережной, посреди которой стояла она сама, чувствуя себя обнаженной в мокром прозрачном платье под пронизывающим взглядом Эвана.
— Вы извините нас? — обратился Эван к Линде и Джейсону. — Я хочу познакомить Айрис кое с кем. — Ведя ее по залу, он поинтересовался: — С тобой все в порядке?
— Вполне. Просто я немного устала, потому что плохо спала прошлой ночью, обдумывая твое предложение.
— И подсчитывая возможную прибыль? — резко добавил Эван, словно Айрис вдруг напомнила ему о чем-то почти забытом.
А ведь так и было, виновато подумала девушка.
— С кем ты хочешь меня познакомить? — спросила она, решив проигнорировать последние слова Эвана.
