— Ты что же, хочешь, чтобы твоя вежливость оплачивалась отдельно?
— Это было бы очень кстати, — сказала Айрис, игнорируя насмешку и глядя прямо в глаза Эвану. — Сколько ты можешь предложить? — Еще не успев договорить, девушка пожалела о своих словах.
— Сие зависит от того, насколько далеко будет простираться твоя любезность, — тихо произнес он, и Айрис вдруг бросило в жар.
Когда же я научусь вначале думать, а затем говорить, спросила она себя, устремляя взгляд в пол.
— Если наш разговор окончен, я, пожалуй, вернусь к работе.
— Разумеется, — согласился Эван, поднимаясь со стула вслед за Айрис. — Кстати, возможно, ты ищешь… — Он вынул из стола резной гребень, который был в волосах Айрис в день свадьбы Линды, положил его на стол и придвинул к девушке. — Думаю, он тебе еще пригодится.
Айрис взяла гребень с опаской, словно что-то горячее.
— Откуда он у тебя? — спросила она, заранее догадываясь, каким будет ответ.
— Ты оставила гребень на террасе. Он выпал из твоих волос, когда ты… отвлеклась.
— Иными словами, когда ты целовал меня? — с вызовом уточнила Айрис, чувствуя, что в ней закипает привычная злость. Наступил момент истины, и сейчас не было нужды притворяться.
Эван с удивлением взглянул на девушку.
— Насколько я помню, это ты меня целовала.
— Только потому, что ты меня спровоцировал!
— Как это было приятно! — мечтательно улыбнулся он и, приблизившись к Айрис, осторожно вытер цементную пыль с ее щеки. — Подобный поступок действительно можно отметить премией.
Она отодвинулась, взволнованная близостью Эвана и своей реакцией на его прикосновение. Каждая клеточка ее тела внезапно затрепетала, и девушке стало трудно дышать.
— Временами я нуждаюсь в деньгах, но не до такой степени! — хрипло сказала она. — Если ты имеешь в виду любезность такого рода, можешь сам оформлять свою столовую! — Резко повернувшись, Айрис вышла из кабинета, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Не веря своим глазам, Шерли смотрела вслед удаляющейся Айрис. Впрочем, очень скоро удивление секретарши сменилось сочувствием — человек, вызвавший гнев шефа, недолго задержится в банке.
Немного поостыв, Айрис тоже решила, что в скором времени Макалистер прикажет своим директорам разорвать с ней контракт.
Но ни в этот, ни в следующий день никто ее не тревожил, и она успокоилась. Очевидно, Эван все же не принимает меня всерьез, размышляла девушка. В этом не было ничего удивительного, но Айрис задело то обстоятельство, что Эван не дал себе труда прийти и попытаться отговорить ее от решения покинуть банк. У нее даже возникала мысль самой обратиться к кому-нибудь из директоров с предложением о расторжении контракта, только чтобы показать Макалистеру, на что она способна. Но, подсчитав свои сбережения, девушка пришла к выводу, что не может позволить себе отказаться от сотрудничества с банком «Обри Кроунер».
