Два дела совершить, между собой несхожих:
Из Мемфиса сейчас мы отбываем в Фивы.
Готовим три войны и брачный пир счастливый.
Дарию.
Тебя наместником я здешним назначаю.
Египтом управлять тебе я поручаю.
Другим
Вы следуйте за мной. Нам в путь давно пора.
ВСЕ
Да здравствует наш царь! Ура! Ура! Ура!
Все уходят. Занавес. Перед занавесом Прексасп.
ПРЕКСАСП Отбыл. В Фивы? Короткая дорога от Мемфиса до Фив окажется для меня более трудной, чем долгий путь из Суз до Мемфиса, поскольку я не готов его пройти. И кто же, по словам стражника, теперь начальник дворцовой стражи и правитель Нижнего Египта? Дарий, любимец покойного Смерда? Приходится, как ни странно, принимать это в расчет. А вот и он.
Дарий в одежде знатного вельможи.
Друг мой, целую тебя в обе щеки и не требую благодарности. Сколько раз в разговорах с царем я упоминал твое имя; ведь я человек, из уст которого никто никогда не слыхал ни одного льстивого слова, я всегда привожу факты. И как же я счастлив теперь, когда Камбиз удостоил тебя почестей больших, чем мои усилия. (Про себя.) Странно, он отказывается предлагать мне свою дружбу (Дарию.) Но как удалось тебе, Дарий, менее чем за два месяца подняться так высоко? В день моего отъезда ты был всего лишь солдатом.
ДАРИЙ В день твоего возвращения я все еще им оставался, а повысили меня в перерывах между пятью забавными фразами.
ПРЕКСАСП Да, царь обладает несравненным чувством юмора.
ДАРИЙ Согласен, тем более что у него всегда есть возможность обострить плоскую шутку топором палача.
ПРЕКСАСП про себя И я должен считать это согласием? Дарию.
Во всяком случае, тебе повезло встретить его в хорошем настроении.
ДАРИЙ Везение такого человека, как я, Прексасп, — всего лишь вопрос времени.
ПРЕКСАСП про себя Он не скрывает своей холодности. Дарию. Царь с нетерпением ожидает меня в Фивах. Ибо я приношу ему добрую весть о событии, которое я же и устроил. Могу задержаться лишь для того, чтобы узнать у тебя, что произошло сегодня на заседании государственного совета.
ДАРИЙ Камбиз ставил вопрос о наследнике престола.
ПРЕКСАСП Уже? И кого же он назначил?
ДАРИЙ Своего сына.
ПРЕКСАСП Какого сына? Нет у него никакого сына.
ДАРИЙ Он женится на Атоссе и собирается соорудить сына.
ПРЕКСАСП Ты смеешься надо мной, Дарий? Назначить правителем простого солдата, жить вечно и жениться на собственной сестре. На такое не решится ни один царь на свете.
ДАРИЙ Камбиз больше не царь. С недавнего времени он бог.
ПРЕКСАСП Камбиз — бог?
