Уже в конце 1209 года Оттон IV с огромным войском стоял у Рима. Он выслал к папе высокое посольство. Для папы должен был послужить предостерегающим знаком тот факт, что в полномочиях, которыми Оттон снабдил своих послов, отсутствовала формулировка «папской милостью».
В сентябре папа и Оттон IV встретились. Дружба по интересам, до сих пор связывавшая их, распалась. Несогласие императорских и папских интересов стало очевидным. Когда папа напомнил королю о его обещаниях, в особенности о данных в 1201 году, Оттон IV рассмеялся и произнес: «В сундуке у папы — всего лишь бумага». О данном высказывании Иннокентий III сообщил французскому королю.
Оттон IV старался отделаться краткими фразами: церковь-де останется довольной им после его коронации императором. Теперь для Иннокентия III настал момент отказаться от своих обещаний о коронации. Но император с большим войском стоял под Римом, и папа, хотя и был мощным правителем, склонился перед силой оружия.
В блеске празднеств по поводу коронации 4 октября 1209 года потонула дружба между Вельфами и папой. Оттон IV, надев императорскую корону, повел себя так, будто не приносил никаких клятв.
Все это можно было предвидеть. Еще в январе 1209 года Оттон назначил патриарха Вольфгера Аквилеру королевским легатом в Италии. Перед ним стояла задача восстановить права империи в Италии. Те самые права, переданные Оттоном папе в клятвенном договоре. Теперь он попытался вернуть их в марке Анкона и в герцогстве Сполето. Непостижимая ситуация, в которую папа сам загнал себя, словно под жестоким принуждением. Не только сила оружия, но и чувство подавленности, овладевшее папой, вынужденным так внезапно, на глазах у всего мира разрушить образ императора, им же и созданный, сыграло роковую роль.
Как кровавое предостережение через некоторое время после праздника по случаю коронации, произошел кровопролитный бой между римлянами и войсками императора. В результате чего Оттон отступил через Сиену, Сан-Минеато и Лукку на Пизу. Здесь Оттон внезапно изменил направление движения и, позабыв все клятвы, двинулся на континентальную часть королевства Сицилии. Германские бароны, и прежде всего Дипольд фон Швайнспойнт, назначенный Фридрихом капитаном и верховным судьей Апулии, призвали императора следовать по стопам Штауфенов и завоевать Сицилию, опять восстановив единство между империей и королевством. Теперь стало очевидным вероломство великих господ, решительно всем обязанных Генриху VI. Они считали, их южно-итальянские баронаты или, лучше сказать, колонии будут надежнее защищены в границах империи, тем более правящий императорский род вел себя непорядочно.
