В присутствии этой избранной публики Зази решила перейти от общих соображений к конкретным, точным и обстоятельным обвинениям.
- Этот господин,- сказала она невинно,- ко мне приставал.
-- А что он хотел? - С повышенным интересом спросила какая-то особа.
-- Мадам! - возопил Турандот.- Эта девочка сбежала из дома. Я хочу отвести ее к родителям.
По лицам присутствующих пробежала полная скептицизма ухмылка. Тетка не унималась. Она наклонилась к Зази:
- Ну, малышка, давай, не бойся, рассказывай, что же сказал тебе этот нехороший дядя?
- Это слишком неприлично,- прошептала Зази.
- Он тебя соблазнял?
- Вот именно, мадам.
И Зази пересказала ей на ухо кое-какие подробности. Тетка выпрямилась и плюнула Турандоту в лицо.
- Омерзительно! - влепила она ему вдобавок. И она опять, и снова, и еще раз харкнула ему прямо в рожу.
В разговор вмешался мужчина:
- Что он от нее хотел?
Тетка перешептала ему в ухо несколько зазиских деталей.
-- О! - сказал тот.- Мне это никогда и в голову не приходило.
И повторил еще раз, задумчиво:
- Нет, никогда.
Он повернулся к соседу:
- Нет, вы подумайте, это невероятно (подробности)...
- Бывают же такие законченные подонки,- отозвался тот.
Россказни Зази распространились в толпе. Какая-то женщина сказала:
- Не понимаю.
Стоявший рядом мужчина стал ей объяснять. Он вытащил из кармана клочок бумаги и что-то нарисовал шариковой ручкой.
-- Ах вот оно что,- мечтательно сказала женщина.
И добавила:
-- А что, хорошая вещь?
Она имела в виду ручку.
-- Два знатока-любителя заспорили.
-- Я слышал,- сказал один,- мне рассказывали, что (подробности)...
-- Меня-то это не очень удивляет,- ответил другой, меня уверяли, что (подробности)...
Одна торговка, извлеченная из своей лавочки собственным же любопытством, так и не смогла обуздать порыв нахлынувшей на нее откровенности:
-- Послушайте меня,- грит,- однажды мой муж,-- грит,- в общем ему пришло в голову (подробности)... И что его потянуло на такое - не понимаю...
-- Может, он нехорошую книжку прочел? - подсказал кто-то
-- Весьма возможно. Так вот я, стоящая здесь перед вами, я сказала ему, мужу моему, ты хочешь, чтобы я (подробности)... Чортасдва! - грю я ему.- За этим иди к арабам, если тебе так приспичило! Вот что я ответила ему, мужу моему, который хотел, чтобы я (подробности)...- Все единодушно ее одобрили.
Но Турандот думал о другом. Иллюзии его рассеялись. Пользуясь повышенным интересом публики к техническим новинкам, предложенным Зази в ее обвинительной речи, он потихоньку смылся. Прижимаясь к стене, он свернул за угол, спешно вернулся в свой кабачок, проскользнул за уже не цинковую, а деревянную (со времен оккупации) стойку, налил себе большой стакан божоле и разом опрокинул его.
