— Даже не знаю, что вам ответить.
Шумский сказал:
— Не рефлексируйте. Коли решились — только вперед. У каждого собственное везение и даже собственная Москва. Это зависит от установки.
Я с интересом его спросил:
— Что вы имеете в виду?
Шумский сказал, пожав плечами:
— Вам надо понять, что вы там ищете. А главное — чего вы хотите. То ли погромче прозвенеть, то ли получше затеряться. Бывает, что повезет преуспеть. Бывает, что повезет — ты укрылся. Дидро считал, что это удача. Но это, я думаю, не для вас. Вы, знаете, из породы счастливчиков. И неприметности не хотите.
Я непонятно почему вдруг ощутил укол обиды.
— С чего вы взяли, что я — счастливчик?
Шумский сказал:
— По блеску глаз. Поверьте, что я не ошибаюсь. Не нужно этого отрицать. Не надо от себя отрекаться. Поверьте, я знаю эту породу.
Я рассмеялся:
— Дело за малым. Уговорить себя, что вы правы.
Он веско сказал:
— Конечно, я прав. Вас ожидает счастливая жизнь.
Я неуверенно возразил:
— Ну, это шаманство. Почем вы знаете?
— Знаю. Да вы ведь знаете сами.
Я только вздохнул:
— Совсем не знаю. Знаю, что она будет трудной.
Он неожиданно согласился:
— Скорее всего. Это естественно. Счастливая — не бывает легкой. Но это — совсем другой коленкор.
— Вы сами-то не хотите в Москву?
Шумский помедлил, потом сказал:
— Думал об этом. Нет, не хочу. Я понял, что не мой это город. Там слишком пестро. Для Брона — тем более. А он бы тут один не остался.
— Ну что же, — вздохнул я. — Быть посему. Стало быть, вы мне не попутчик.
Он отозвался почти патетически:
— Да, у меня другой маршрут.
Встреча эта оказалась последней. Через месяц я уехал в Москву.
— А где это ты познакомилась с Шумским? — спросил я Жеку.
— Мы не знакомы. Я даже ни разу его не видела. Шеф говорил. Ему рассказывали.
— Кто ж это?
— Из Конторы. Соседи. И про Шумского, и про Брона. Шумского выслали в Туркмению. Есть там такой городок — Мары. Поганое место. Шеф мой Гусев сказал — малярийная столица.
Я сухо спросил:
— За что его выслали?
— Я толком так и не поняла, — призналась Жека. — Не то профилактика, не то большой санитарный день. Шеф в таких случаях говорит: город — это как двор или дом. Время от времени нужно чистить. Но знаешь, что самое интересное? Однажды заявляется Брон. Не будет ли у вас возражений, если переберусь в Мары? А это город определенный — без дозволения там не осядешь. У Шумского, кстати, была подружка. Она и не подумала дернуться. А этот явился. Нет, дружба есть. Что бы там наша бочка ни вякала.
