Я наловил на хороший ужин, разнообразия ради — не все же есть зеленых.
Остаток дня я занимался планом новой хижины, которую хотела Миникайф, а потом спустился к ней на пляж.
Она выходила из воды. Мое сердце пропустило удар, потом два, и я уж было решил, что сейчас загнусь, как последний дурак, на коленях перед киской в прозрачном купальнике.
Наступил вечер. Из леса веяло сладким духом, и он смешивался в странный коктейль с солью океана и горелой корочкой Миникайф.
В этот час насекомыми овладевало безумие. Каждой букашке за этими ароматами виделась пожива, мошкара исступленно кружила, не понимая, что запахи исходят не от сладостей и не от падали, что это просто телесные испарения острова, умаявшегося за день от жары. И всех этих ошалевших мошек одним глотком пожирали такие же ошалевшие птицы.
Остров был окутан кухонными запахами и вибрировал от жужжащей агрессии.
Миникайф завернулась в длинный кусок материи, который она нашла на берегу и высушила.
Я выложил круг из камней и развел в нем костерок, а сверху положил кусок решетки, тоже найденный в песке. Бросил на нее первых рыбин. Жареные, они не потеряли красного с металлическим отливом цвета, это было красиво. Они будто светились изнутри и пахли индийским рестораном.
Солнце садилось, и наш остров был похож на розовый сосок в открытом море. Поднявшийся ветер ласкал теплым языком шею Миникайф.
Она щурила глаза и улыбалась, глядя на горизонт, словно вспоминала что-то.
Потом она заговорила:
— Ты так хорошо заботишься обо мне.
Я ответил, мол, чего там, делаю что могу.
— Как будто я — медвежонок.
— Угу, медвежонок…
— Нет, вернее, котенок. Маленький потерявшийся котенок, а ты как будто большой пес, пожалел меня и подобрал.
Я смотрел, как волны лижут остров, похожий на сосок, и думал, что, будь у меня между ног хоть мало-мальски годный инструмент, он наверняка ожил бы в эту минуту.
— Ты когда-нибудь купался ночью?
— Нет, никогда.
Тут она встала.
— Если хочешь, можем искупаться.
В лесу какая-то птица проглотила слишком большого для нее москита. Она пролетела по кривой метров сто и рухнула на песок.
— Но у меня купальника нет.
Миникайф сказала, что у нее тоже. И рядом с мертвой птицей упали длинный кусок материи и белый купальник.
За ее спиной сияли все звезды. Я узнал Лебедя, Быка, и, несмотря на его бледность, созвездие Швеи, длинными прозрачными нитями опутавшее волосы Миникайф.
От купальника на ее коже остались белые полоски. Разноцветная Миникайф смахивала на экзотическую рыбу.
