- Меня ждут, - то ли спросил, то ли утвердил Коршун и аккуратно поставил пустой кубок на стойку.
Криворукий указал на дверь позади себя. Трактирщик был немногословен, предпочитая жестикулировать длинными руками, одна из которых, после неудачной драки, повредившей локтевое сухожилие, так и не разгибалась до конца.
Такайра уверенно прошел за цветастую занавеску, миновал длинный коридор, спустился по каменным ступеням в первый погреб. В круглой комнатке, заставленной бочонками и стеллажами с пыльными бутылками, стоял стол и несколько стульев. Горела свеча, отбрасывая неверный свет на стены. Впрочем, этого было достаточно, чтобы разглядеть грузную фигуру в плаще с капюшоном, надвинутом на глаза.
- Коршун... - спокойно констатировал сидевший.
- Посредник, - с тем же выражением ответил тот и сел напротив. - Рассказывай.
Названный вытащил из-за пояса свернутую в трубочку карту, разложил на столе, придавив с одной стороны подсвечником, а с другой разгладив ладонью.
- Вот здесь, - палец ткнул на тонкую ниточку неторной дороги почти у самой границы с Плессом. - Нужно забрать товар и доставить в Изирим, на корабль, название которого я сообщу, если ты согласишься.
Такайра удивлённо поднял глаза от карты.
- И всё? Что за товар?
- Человек. Ни один волосок не должен упасть с его головы. Ехать придется быстро. Тебе дано пять дней для поездки туда и всего три - на обратную дорогу.
Такайра подобрался. Дело казалось обычным. Вот только холодок пробежал по спине...
- Кто клиент?
- Сын крупного землевладельца, который не ужился со своей мачехой. Обычная история.
- Почему не убить щенка?
Посредник пожал плечами.
- Сучка думает, будто может поиграть на чувствах мужа, добиваясь того, что ей нужно. Но он - влиятельная личность в Плессе. Щенка лучше убрать из страны, чтобы отец не смог найти.
- Откуда сведения?
- Со слов Посредника заказчика. Он очень заинтересован в этом деле. Просил рекомендовать надежную команду, которая знает потайные тропы и не боится, если нужно, положить пару десятков стражников...
- Здесь замешана политика? - резко перебил Такайра.
Посредник зашевелился, меняя положение.
- Я ничего об этом не знаю. Но у меня сложилось впечатление, что чем меньше народа будет знать о деле, тем лучше. Ты понимаешь меня?
- Значит, Колоколу ничего не известно, - задумчиво покивал Коршун.
- Да. Это заказ со стороны, мой лорд. Ты же любишь такие? В чём дело?
