И потому кушанья синьора Арколи не нанесли ему никакого вреда. Лишь однажды он попросил вечером у Мадлен стаканчик шабли для прояснения мозгов.
Наблюдая за тем, как он ищет смерти в самых недостойных местах, огорчаясь, что Планше с обещанными лекарствами так и не появился, Пелиссон де Пелиссар решил, наконец, вмешаться:
— Дорогой друг,— заметил он,— не считаете ли вы, что небольшой моцион пойдет вам на пользу?
— Почему вы хотите, чтоб что-то шло мне на пользу?
— Потому что, черт возьми, так принято у людей. Но если вы желаете во что бы то ни стало наносить себе вред, то это ваше дело.
— Я ничего не желаю,— угрюмо буркнул д'Артаньян.
— Есть смысл отправиться во Фландрию. Король как раз собирается дать там два-три сражения. Он несколько утомлен и потому доверил командовать армией герцогу Энгиенскому.
— Сыну принца Конде?
— А вы его знаете?
— Мне говорили о нем как о храбрейшем дворянине во всей Франции.
— Да, превосходный молодой человек, надеюсь, он не обманет наших ожиданий.
— Наших?
— Потому что пока он командует армией, я буду при нем.
— Каким же образом?
— Король, понимаете ли, не может доверить судьбу всей армии юнцу. Он просил меня присмотреть.
— Каким вы нашли его величество?
— Я ж вам сказал. Утомленный. Но это не помешало ему явить мне все ту же доброту. Он поручил мне присмотреть за его племянником герцогом и дать соответствующие распоряжения, чтоб обеспечить полную победу.
— Так, так…
— Поражение омрачило бы первые шаги этого молодого человека, он может потерять веру в себя.
— Разумеется.
— Я помогу ему сокрушить врага.
—Зная ваши способности в военном деле… Не сомневаюсь.
— Большое значение имеет здесь погода. Но, в конце концов, я уже изучил моих испанцев и буду очень удивлен, если им не достанется на орехи. Стоит поехать со мной, чтоб посмотреть на это.
— Мне?
— Да, вам. Поскольку вы еще в отпуске. Раз вы не доставили пока договора, вы можете меня сопровождать.
— Я подумаю, дорогой Пелиссон, дайте мне несколько дней на размышления.
— Как вам будет угодно. Вы присоединитесь ко мне во Фландрии.
— А ваш механизм по уничтожению Ла Фона?
— С этой стороны возникли кое-какие затруднения. Вы видели моего секретаря из Оверни?
— Если он так же владеет шпагой, как логикой, я отправил бы его на войну.
— Он делает вычисления с неимоверной быстротой, я надеюсь, он поможет мне установить машины, необходимые для моей системы. К сожалению…
— К сожалению?..
— Париж берет его за глотку.
