Заметив, что мысли уплывают в какие-то неведомые дали, Андрей выбрался наконец наружу, напускной суровостью стараясь скрыть обреченность человека, которому предстоит хоть и важное, хоть и необходимое, но крайне неприятное дело. Выпрямившись, он с хрустом потянулся и обратил внимание, что все капсулы уже пусты и в комнате никого нет. Разговор с Дрэйдом стоял на первом месте, и, накачанный воспоминаниями, Андрей решил сразу же направиться в рубку, отказавшись от такой роскоши, как праздная экскурсия по звездолету. Заблудиться в отсеках этого маленького корабля было сложно, рубка находилась рядом, и он еще с порога заметил в ней Дрэйда. Больше никого рядом не было, и Андрей счел это обстоятельство очень удачным.
— Обсудим маршрут, полковник? — спросил Андрей, — Смутно помню, что перед вылетом мы не успели потолковать о каком-то важном деле.
— У нас с вами сейчас только одно важное дело — эвакуация на Крон, — Дрэйд обернулся, и его глаза узнали Командора не сразу. — Но оно под угрозой. Топлива на прямой перелет у нас нет, а дозаправка теперь под вопросом, — Дрэйд замялся. — Наша миссия больше не секрет, и это ясно.
Но если Дрэйду это было ясно, то Андрей понимал далеко не все.
— Так для кого же не секрет наша миссия? — спросил он нахмурясь, словно желая подтвердить собственную нехорошую догадку.
— Я как раз хотел спросить об этом у вас, но вы меня опередили.
— Так предатель на нашем корабле?
— Или предательница. Иначе бы Охотники не сели так близко с нами. Но я затрудняюсь делать предположения.
— Здесь есть и твои люди.
— За Ор-Краса я ручаюсь.
— Доктор Кунц?
— Подозрителен. К тому же, знает о Разрушителе.
— Какие будут предложения, полковник? — Андрей уселся в пустующее кресло пилота.
— Кунца, Тико, Саруса и Кею — отправить спать в капсулы. Ну а нам… нам надо продумать нестандартный ход, — полковник тоже опустился в свое кресло.
— Сколько у нас времени на раздумья? — спросил Андрей.
— Если решение существует, мы успеем его найти, — неопределенно ответил Дрэйд.
— Поменяем корабль?
— "Тень" не приспособлена для абордажа и захвата судов, а на любом космодроме, где мы появимся, нас будут ждать. И будет ли это заправка топливом или замена корабля — для нас уже не имеет значения.
— А исследовательские базы? — спросил Андрей, понимая, что именно сейчас на кону стоит его авторитет.
— Все наши исследовательские орбитальные и планетарные базы, которые могли бы снабдить нас топливом, захвачены. Полагаю, вы осведомлены об этом лучше меня. Секретные военные базы тоже разгромлены после той злополучной утечки информации. Но, наверное, у вас есть особые сведения?
