Зал пересекали в молчании, настороженно, и со всех сторон капала вода, создавая ощущение чьего-то присутствия. На площадку поднялись с облегчением.
— Ну вот, — сказал Дюк, — почти пришли. Я помню на карте это место, где расходятся коридоры. Левый нам не нужен, а правый сейчас немного попетляет, а затем выведет нас в подвал здания какого-то института.
— Это далеко от пункта назначения? — спросил Андрей. Он отошел к краю площадки и, облокотившись на перила, озабоченно светил в угол за цистерной, где ему примерещилось какое-то шуршание.
— Рукой подать, — ответил Дюк, и добавил: — Посвети-ка получше… там что-то есть…
— Это… это просто крыса, ничего страшного, — улыбнулся Андрей.
И тут, совсем неожиданно, Роберт схватил Кею за кисть выше браслета, грубо притянул к себе и приставил к шее дуло пистолета.
— А сейчас быстренько выкладывайте: зачем вы здесь, что это за корабли и как все связано с мертвыми городами! — выкрикнул он растерявшемуся Андрею и, не отпуская Кею, стал пятиться к входу в правый тоннель.
Дюк замахал было руками, дернулся, но Роберт перевел пистолет на него.
— Не вмешивайся!
— Ты же видишь, что не имеют они отношения к смертям проводников! У них свои… космические дела! Что ты делаешь? — Дюк явно не ожидал такого поворота событий.
— Идиот! Они же здесь не просто так! И эти… корабли — тоже часть цепочки. Восточная катастрофа была спланирована, — захлебывался Роберт. — Я дал себе слово все выяснить, и я выясню! Еще до того, как выйдем наверх!
— А вот и явный пример того, как сходят с ума на этих самых восточных территориях, — пробормотал Андрей. Он мысленно себя ощупал, вспомнил про нож, но от ощущения безоружности не избавился. К тому же, сейчас в руке был не нож, а фонарь, которым он с расстояния пяти метров освещал Роберта и притянутую им Кею. Дюк растерянно переводил луч то на Роберта, то на Андрея и явно не понимал, что делать. А из браслета попутчицы выдвинулась черным хоботком трубка. Роберт, не видевший, как изменился браслет, крепко держал Кею за кисть, и хоботок смотрел в свод.
— Тайны, собственно, мы не делаем… — осторожно начал Андрей, решив потянуть время в расчете на Кею и ее универсальное приспособление. — Изволь, мы все расскажем. Только рассказ долгий, не на один час… Попросил бы нормально, пока отдыхали в караулке, я бы и рассказал. Нам скрывать нечего, мы все равно улетаем. Или не улетаем, если наш корабль уничтожен.
— Сейчас ты расскажешь самое главное. А потом я попрошу Дюка связать вас, — Роберт указал стволом на растерявшегося компаньона, автомат которого по-прежнему был заброшен за спину, — Когда выйдем наверх, я проведу допрос уже как следует.
