— Итак, какие же здесь главные достопримечательности? — осведомился он у проводников, когда утолил первый голод. — Полагаю, какой-то инструктаж мне нужен, даже если придется пройти только по краешку тайны.
— Чем меньше ты увидишь — тем качественней наша работа, — неохотно ответил Роберт, не отрываясь от еды.
— Но какие здесь опасности? — Андрей не собирался сдаваться и обращался главным образом к Роберту, который показался ему более открытым.
Роберт взглянул на Дюка, который невозмутимо ел, потом на Кею — она не обращала внимания на разговор и вяло жевала хлеб, а затем осторожно, долго подбирая слова, ответил:
— Главная угроза — ментальная. Ты поймешь это, как только тебе приснится первый сон. Существуют и другие угрозы, но они неявные.
— Кошмарами меня не удивишь, — Андрей усмехнулся. — Но хотелось бы послушать про неявные угрозы. Оружие с собой вы ведь не просто так берете, — он показал взглядом на прислоненный к дощатой стене облезлый, видавший виды полицейский автомат. Видимо, пока происходило объяснение с Кеей, проводники успели навестить схрон.
Роберт озадачился и снова замолчал. Каждый раз он думал так долго, что было непонятно, то ли он игнорирует вопрос, то ли решает, как пообстоятельнее ответить.
— Во-первых, — наконец сказал Роберт, — чтобы дойти до любого из трех городов, надо знать правильную дорогу. Здесь есть дикие звери, но это не главное. Есть очаги химического заражения, потому что взрывались брошенные заводы, но и это тоже не главное. А в городе и кирпич может упасть на голову: за постройками никто не следит. Я слышал о подобных случаях, и они не редкость. Но все это может с тобой произойти и на Западе, конечно, с меньшей вероятностью. Однако здесь случаются смерти, которые к несчастным случаям отнести никак не получается. И происходят они, если не соблюдаются Два Условия.
Андрей ждал, пока закончится театральная пауза, но Роберт явно решил нарушить все законы жанра и молчал.
— Ну и? — Андрей не выдержал первым. — Что за условия?
— Условие первое — не оставаться в городе после захода солнца и не заходить в него до рассвета, — ответил Роберт, бросив быстрый взгляд на Кею. — Условие второе — не спать в самом городе и близко к нему.
— Почему?
— Вот этого я не знаю. Но те, кто эти условия соблюдает, могут себя чувствовать здесь в относительной безопасности, а те же, кто этими условиями пренебрегает, из города, как правило, не возвращаются.
— Это относится ко всем городам Востока?
