— Вопрос не столько в том, как именно они заражают студентов апатией, — сказал он, — сколько в том, как им удалось заразить целый колледж. Это же не конвейер массового производства. — Он вошел в ванную, сполоснул устройство под краном, высушил и убрал обратно в коробочку.
Барнс вставил свой мост с капсулой в рот и сосредоточенно тестировал устройство.
Мартин сложил все предметы, за исключением коробочки с двумя проводками, обратно в шкафчик, после чего достал оттуда длинный цельнокроеный комбинезон оливкового цвета, укомплектованный перчатками и ботинками на мягкой подошве.
Барнс вынул свою капсулу изо рта и переместился в санузел. За шумом воды его голос звучал приглушенно.
— Чем больше я думаю о ситуации, тем меньше она мне нравится. Пораженчество и так входит в моду. Может, они нашли способ усиливать его — вот только каким образом? У них же нет курсов по пораженчеству.
— Скорее всего, они называют это иначе.
— Например?
— Пока не знаю.
Мартин натянул комбинезон, застегнул молнию и осторожно прикрепил длинные тонкие блоки разъемов себе на бока. Нажав маленькую кнопку на торце оливковой коробочки, убедился, что свет крошечной лампы изменился на ярко-зеленый, сигнализируя о заряде аккумулятора. Опустил коробочку в карман комбинезона, подсоединил два проводка к разъемам, застегнул молнию на кармане и защелкнул соединительные блоки на боках. Барнс бубнил в санузле о тамарцах, войне и завтрашней операции.
— Может, завтра в это же время ты будешь радоваться удачному завершению дела, — сказал Мартин.
— Главное, чтобы операция не превратилась черт знает во что, как в прошлый раз. — Барнс вышел из санузла. — О, извини, Март. Я не собирался отвлекать тебя разговорами, когда ты борешься с комбинезоном.
Мартин хмыкнул и раскатал фигурный капюшон, скроенный так, чтобы целиком покрывать голову, с двумя отверстиями для глаз и двумя маленькими дырочками для дыхания. Застегнув молнию капюшона, он соединил последние разъемы. Потом положил руку в перчатке на грудь и нащупал под тканью переключатель, тонкие провода и крошечные сферические узлы, связанные воедино под подкладкой костюма. Нажав на переключатель, перевел взгляд на свою кровать у стены и поднял правую руку на уровень глаз. Ни кисти, ни самой руки он не увидел. Пальцы мягко коснулись ткани, закрывающей лицо, Мартин ощутил прикосновение, но видел только кровать.
Засунув руку в шкаф, он наблюдал, как шлем плывет к нему как будто сам собой. Осторожно надел шлем на голову, встроенные соединительные разъемы шлема и капюшона защелкнулись. Закрывая дверь в маленький санузел, он ощутил под пальцами твердый материал, но на деле все выглядело так, будто дверь захлопнулась сама. На оборотной стороне двери висело зеркало в полный рост.
