Саботаж - Кристофер Энвил

Взявшись за ручку двери в кабинет полковника Тайлера, майор Ричард Мартин замер. Из кабинета доносились громкие раздраженные голоса. Мартин оглянулся через плечо лейтенанта Шмидта на стройную, симпатичную, но сейчас слегка бледную секретаршу полковника. Кивнув, она подняла глаза к небу, от которого ее отделяло несколько тысяч километров грунта, бетона, стали и оборудования электронной защиты.

Мартин внутренне собрался, дождался затишья в криках за дверью и постучал.

Изнутри донеслось отрывистое сердитое: «Войдите!».

Мартин оглянулся на лейтенанта Шмидта, который поедал глазами хорошенькую секретаршу, и взял его под локоть.

— За мной, — бросил Мартин и толкнул дверь.

Сцена в кабинете наводила на мысль о передышке в кулачном бою. Полковник Тайлер стоял у стола вполоборота к двери. Его лицо пылало от ярости, в руке он сжимал сложенный лист бумаги. Еще один полковник, судя по эмблеме, штабной, с раздраженным выражением лица тыкал указкой в две группы маленьких светящихся фишек на большой настенной карте.

— Генерал крайне озабочен поисками пропавших тамарцев, — говорил он с нажимом.

Полковник Тайлер оглянулся, увидел Мартина, и его лицо немного смягчилось. — Ага, хорошо, вот и вы. — Потом перевел взгляд на Шмидта, нахмурился и посмотрел на Мартина с неодобрением:

— Совещание только для командного состава, майор.

— Знаю, сэр, — кивнул Мартин. — Лейтенант Шмидт здесь по другому вопросу.

Штабной полковник, нетерпеливо переминающийся у карты, бесцеремонно вмешался:

— Лейтенант может подождать в приемной, майор.

Мартин сжал локоть Шмидта и посмотрел на полковника Тайлера:

— Дело крайней важности, сэр.

— Дело подождет, — отрезал полковник штаба. — Выведите лейтенанта.

Сжимая локоть Шмидта, Мартин молча смотрел на полковника Тайлера.

Тот повернулся к штабному полковнику:

— Отложим наш бессмысленный разговор.

— Но генерал будет…

— Хватит! Неужели вы думаете, что мне наплевать на исчезнувшие единицы врага? Ваши пламенные призывы уже у меня в печенках!

— Но ситуация критическая…

— Критическая, — прорычал полковник Тайлер. — Да она критическая с тех самых пор, как первый разведбот нырнул в их чертову ядовитую атмосферу. С того самого момента, как наш первый пилот попал под воздействие пустозвона и свихнулся от боли. Критическая! Считаете, ситуация не была таковой, когда тамарцы внушили командующему Пятым флотом, что он должен выпустить импульсные торпеды по своей собственной базе? Или когда президент и министр обороны катались по полу, вцепившись друг другу в горло, и ни один не мог вымолвить ни слова, пока их не накрыли защитным полем? И это были лишь первые шаги пустозвонов! Критическая! Если б вы вынули голову из песка хоть на пару секунд, то увидели бы, что со времени первого долбанного критического контакта вокруг нет ничего, кроме большой критической кучи дерьма, причем прямо у нас под носом.