— На что жалуетесь? — задал традиционный вопрос Исидор Андрианович.
— На жизнь, — горько усмехнулся Веня.
— А в смысле зубов?
— Ни на что.
— Зачем же вы пришли? Вам захотелось показать мне свою ослепительную улыбку?
— Я хочу сделать золотые коронки.
— На здоровые зубы?
— Такая у меня блажь.
— А серьги в уши вы не хотите вдеть? Вы что, ненормальный? У вас же идеальные зубы. Такая челюсть попадается одна на тысячу!
— Я неплохо заплачу, доктор! — официальным голосом сказал Веня.
Догадка озарила мозг стоматолога: Веня-музыкант хочет изменить свою внешность!
Исидор Андрианович не ошибся. Завмаг действительно решил несколько реконструировать свою внешность. На очереди стояла перекраска волос, а также легкая пластическая операция с целью модернизировать форму носа. Весь этот план был продиктован отнюдь не эстетическими соображениями. «Лучше быть уродом на свободе, чем красавцем в тюрьме», — думал Веня. Предполагаемая реконструкция должна была по замыслу завмага максимально затруднить то, что следователи называют «идентификацией личности по чертам внешности».
Вене не терпелось сделать необходимые операции и покинуть столицу. Над головой завмага и Матильды Семеновны нависли тяжелые грозовые тучи.
А все началось с безобидной, казалось, ревизии, которую внезапно провели контролеры-общественники. Веня попытался отделаться мелкой взяткой, но напоролся на еще более крупную неприятность.
Назревала катастрофа. Это безошибочно учуял Веня. Матильда Семеновна плакала и на всякий случай разносила по друзьям и знакомым чемоданы с вещами. После зрелых размышлений завмаг решил исчезнуть на время в периферийной глуши.
Исидор Андрианович еще раз осмотрел челюсть пациента и сказал:
— Зубы — дело хозяйское. Если хотите — поставим коронки.
Он включил бормашину и… начал оседать на пол.
— Что с вами, доктор? — кинулся к нему Веня.
— Ничего, — прошептал стоматолог и испустил дух.
Исидора Андриановича хоронили через три дня. За гробом шли его бывшие пациентки — нафталинные старушки в траурных мантильях.
Жена Бадеева ликвидировала бормашину и другое имущество, включая вывеску: «Пломбы, коронки, пиорея — за углом» — и выехала к дочери в Сибирь.
Глаша, прихватив чемоданы, где хранились накопленные годами хлопчатобумажные богатства, отбыла в Тимофеевку.
Она не узнала родного села. Новые дома, новые сады, новый клуб — все было до того новым, что она даже растерялась. Она поспешила в новый сельмаг, чтобы оценить мануфактурную конъюнктуру.
