— Значит, ты захотел встретиться со мной, потому что решил, будто Шарли — твоя дочь?
— Я знаю это наверняка, — прорычал Ник. — Она носит имя моей матери. У нее глаза моей матери. Замечательные сине-зеленые изменчивые глаза. Господи, Сюзанна, неужели никто не заметил этого?
Страх овладел ею.
— У Шеридан, сестры Мартина, глаза такого же цвета.
Рука Ника, лежавшая на руле, сжалась в кулак.
— Я говорю о необычных глазах, Сюзанна. Твои замечательного фиалкового цвета. Все остальное Шарли унаследовала от тебя — лицо, волосы, длинные и стройные руки и ноги, — но глаза у нее от моей матери. Ты не можешь никуда от этого деться.
— Нет, могу! — Она отрицательно завертела головой, волосы взметнулись облаком. — Ты ошибаешься. Шарли — дочь Мартина.
— Не лги, — холодно произнес Ник.
Сюзи пристально посмотрела на него.
— Ты так сильно хочешь иметь ребенка, что принял бы даже моего?
— И моего. Не делай из меня дурака. Шарлотта просилась ко мне в объятия… Почему, Сюзанна? Ты спросила себя об этом? Она оставила длинный волос на моем пиджаке. Я спрятал его в конверт. У меня огромные связи среди медиков. Ты слышал об анализе на ДНК? Мне нужен всего лишь волос Шарлотты, чтобы заявить о правах на нее.
— Ты сумасшедший… — пробормотала она.
— Сумасшедшая ты, раз продолжаешь разыгрывать этот дурацкий спектакль, — грубо прервал ее Ник. — Почему ты так обошлась со мной? Почему прятала от меня моего ребенка? Ты знаешь, какую невероятную боль я испытываю? Все эти годы я был одинок, Сюзанна.
— Одинок? — нервно хохотнула она. — Каждый раз, когда я видела тебя на снимках в журналах и газетах, с тобой была какая-нибудь женщина. Ты создал огромный бизнес. Ты мультимиллионер, можешь позволить себе купить «Беллемонт».
— Я вкалывал, как раб. — Его глаза сверкали. — Это далось мне дорогой ценой.
Сюзи отвела взгляд.
— Ник, Шарли — не твоя дочь.
— Кого ты пытаешься выгородить, Сюзанна? Себя? Ты поступила непорядочно. Мартину, должно быть, доставляло огромное несчастье сознание того, что Шарлотта не была его дочерью.
Ее голос зазвучал громко и отрывисто:
— Ни разу за всю нашу совместную жизнь он не обвинил меня в этом.
— Полагаю, ему было слишком больно, — возразил Ник. — А что ты скажешь об отце? Как ему удавалось скрывать от тебя свои подозрения?
— Прекрати! Шарли — моя дочь. Она мое отражение.
— Не смею спорить, — кивнул он.
— Ник, я должна вернуться домой.
— Не хочешь, чтобы Шарлотта осталась под присмотром твоего отца? Странно, принимая во внимание, что она, вероятнее всего, уже спит. — Ник посмотрел на дом. — Вот возьму и увезу тебя сейчас, просто заведу мотор.
