В этот самый момент Карен позвали, на кухне срочно понадобилась ее помощь. Продолжая думать о словах подруги, Бэт в некотором замешательстве поднялась с табуретки.
Ей не пришлось долго разыскивать Джека: едва она вышла к гостям, как он сам бросился к ней.
— Бэт, все на этой вечеринке знают, что мы собираемся пожениться, — воскликнул он.
— Да, — ответила Бэт, глядя на него.
— Но как это получилось? — спросил он удивленно.
— Это моя вина. Вчера днем, когда Карен пришла ко мне, я сказала ей, о чем хочу тебя попросить. Карен решила рассказать Мелбе, а Мелба рассказала всем.
Джек ухмыльнулся.
— А знаешь, только что какая-то девушка, с которой я даже незнаком, подошла ко мне и спросила, правда ли, что я буду твоим донором спермы? И у нее хватило наглости спросить, как это ты решилась выбрать меня.
Бэт почувствовала, что кровь отхлынула от ее лица.
— О Боже, — сказала она, — все вышло из-под контроля.
— Послушай, — сказал Джек, — почему бы нам не облегчить себе жизнь? Давай прямо сейчас уйдем отсюда, пока это еще возможно. Завтра мы позвоним нашим друзьям и расскажем о наших планах.
По мнению Бэт, это была прекрасная идея.
— Я готова. Что ты предлагаешь?
Он взглянул на ночное небо.
— Раз уж сегодня такой замечательный вечер, как насчет поездки за город? — спросил он.
— О, Джек, — Бэт радостно улыбнулась, и ее лицо вспыхнуло, — это звучит заманчиво.
Он торжественно улыбнулся в ответ.
— Я знал, что тебе понравится.
— Только захвачу свою сумку.
— Я подожду тебя у боковой калитки. Мы начнем наше путешествие оттуда, — ответил он.
— Сначала мне нужно найти Карен и объяснить ей, что мы уже уходим.
— Предоставь это мне. А ты иди и забери свою сумочку, чтобы мы поскорее могли сбежать.
— Вернусь через минуту, — пообещала Бэт и поспешила в дом.
Через минуту они уже стояли с Джеком у боковой калитки.
— Ты нашел Карен?
— Да.
— Наш уход расстроил ее?
— Кажется, нет. Думаю, она нас поняла.
— Джек, раз уж мы едем за город, давай поедем к озеру Уилиби. Я там очень давно не была.
Озеро Уилиби, мысленно повторил Джек, и сердце его дрогнуло. Казалось, прошло много времени с тех пор, как он последний раз думал об этом местечке. И еще больше с тех пор, как они с Бэт были там вместе.
Озеро Уилиби. Одно из самых ярких воспоминаний. В этом небольшом озере старик Уилиби застал его и Бэт, плавающих голышом. Сколько им тогда было лет? Десять? Или одиннадцать? Джек не мог сейчас вспомнить. Но все остальное он хорошо помнил.
