Джек облегченно вздохнул. К своему большому удивлению, он обнаружил, что после такого ответа на душе стало легче. Невероятно — он просто счастлив слышать, что у Джорджа Стиллса есть подружка и что эта подружка — не Бэт.
— Ладно, сдаюсь, — сказал он. — Думаю, ты права. У тебя нет возможности отказаться от моей кандидатуры.
В этот момент он снова почувствовал, что счастлив. Но не стал говорить об этом Бэт. Зная Бэт как свои пять пальцев, он понимал: она подумает, что он переступает границу дозволенного (чего он, конечно, не делал), и вычеркнет Джека из своего плана.
Да, если Бэт собирается завести ребенка, то отцом будет только он, Джек. Потому что тогда он может быть уверен: и Бэт, и ребенок будут под надежной защитой.
В этот момент из подъехавшей сзади машины вышли двое их друзей и приблизились к автомобилю Джека.
— Эй вы, двое, вы всю ночь собираетесь просидеть в машине? — весело спросил один из них.
— Мы уже идем, — ответил Джек, помогая Бэт выйти из машины, и они последовали за своими друзьями на вечеринку, которая была уже в разгаре.
Джек знал, он не имеет права испытывать к Бэт такие чувства. Но не мог удержаться. Ему казалось, он заботится о Бэт уже очень давно, практически с самого детства, вот и сейчас он чувствовал, что несет за нее ответственность. Об этом он никому никогда не говорил. Это было что-то очень личное. Что-то, чем он гордился.
Они приблизились к калитке, ведущей на задний двор Карен.
— Знаешь что? — кокетливо обратился Джек к Бэт.
— Что? — взглянула на него Бэт.
— Тебе повезло. Я не храплю.
— Я знаю, — ответила она, улыбнувшись.
Джек внутренне напрягся. Это обязательство, которое он берет по отношению к Бэт, вряд ли навредит им. О сексе он пока запрещал себе думать.
Но когда он все же задумается об этом, да поможет им Господь…
Оставив Джека болтать с приятелем, Бэт стала разыскивать в толпе свою подругу.
Наконец Бэт увидела поклонника Карен, переворачивавшего бургеры, лежащие на решетке, и поспешила к нему.
— Привет, Эл! Где Карен? — спросила Бэт.
— Понятия не имею! — сказал он громко, чтобы его услышали, несмотря на оглушительное потрескивание подгоравших бургеров. — Последний раз я ее видел, когда она брала лед для напитков.
Бэт улыбнулась.
— Ладно. Я ее найду.
Через некоторое время Бэт увидела подругу у накрытого стола: Карен насыпала в миску картофельные чипсы.
— Привет, Карен, — подойдя к подруге, сказала Бэт.
Карен повернулась к ней.
— О, Бэт, как хорошо, что ты наконец здесь. Я тебя ждала. Что произошло вчера вечером? Как у тебя дела с Джеком?
