На поиски исчезнувшего племени | страница 43

— Например, твои мозги, — с серьёзным видом предложил Володя.

Павел рассмеялся и пустил в него пустой миской.

Тётя Марианна, накладывая всем по большой порции яичницы с помидорами, с улыбкой слушала ребят. Потом принесла блюдо с горячими кукурузными лепёшками и сказала:

— Волков здесь, правда, в лесах много, но сейчас они сыты. А вот зимой иногда в самое село забегают, и тогда лучше с ними не встречаться.

У Лёвы глаза разгорелись.

— Георгий Борисович, разрешите мне сегодня ночевать у ребят. Они устроят дежурство. Мы поместимся!

— Ладно, ночуй, — разрешил Гэбэ. — Только смотри, чтобы в раже вместо волка тебя не подстрелили!

О событиях следующей ночи мы узнали от Лёвы. Он первым прибежал к завтраку.

С вечера ребята вооружились: Юра взял своё ружьё, Павел — топор, Лёва — большой молоток. Один Володя иронически улыбался, но из чувства товарищества спать тоже не лёг.

Для «возбуждения аппетита у волков», как сказал Лёва, ребята перед сном долго жарили на костре маленький кусочек баранины; его по просьбе Юры выдала им смеющаяся тётя Марианна.

«Когда жарко́е уже пахло на весь лес», как сказал Лёва, его разрезали на мелкие кусочки: часть разложили по мисочкам, часть оставили в кастрюле. Потом, не зажигая свечи, с оружием в руках уселись на сдвинутые вместе спальные мешки.

Чтобы не заснуть, ребята чуть слышным шёпотом стали рассказывать друг другу страшные истории. Время от времени сидевший ближе всех к выходу Юра чуть раздвигал брезент, оглядывал одним глазом опушку леса. Волков не было ни слышно, ни видно.

Около четырёх часов утра Володя, отчаянно зевая, сказал:

— Да ну вас ко всем чертям с вашими волками! Завтра рабочий день. Надо хоть два часа поспать. Я ложусь, а вы как хотите.

И в это время все отчётливо услышали какой-то шорох неподалёку от палатки.

Ребята, наступая друг другу на ноги, выскочили гурьбой из палатки, сжимая в руках заготовленное «оружие».

Небо на востоке уже чуть окрасилось в розовый цвет. В селе пропели первые петухи. А мимо нашего костра по направлению к лесу медленно шёл большой бородатый козёл.

Неистовый взрыв хохота заставил его остановиться. Он поднял голову, затряс длинной бородой, оскорблённо заблеял противным голосом: «Ме-е-е!» — и рысцой затрусил к лесу.

За ним пробежала незамеченная ребятами раньше серо-белая коза, а рядом с ней, цокая копытцами, скакал беленький козлёнок на длинных ножках.

Ребята нахохотались досыта, улеглись вповалку и заснули как убитые.