— Ты не ошиблась, — Иван придвинулся к ней ближе. — Сиди здесь. Я пойду.
— Куда?
— Туда. В Пристанище. Надо искать выход!
— Ты погибнешь!
— Пока ты жива, я не имею права погибать!
— Ты никогда и ничего не найдешь! — Алена выговорила это очень тихо, но Иван понял — это правда, он никогда и ничего не найдет.
— Что же делать?
— Не знаю.
«Иван! — раздалось вдруг в мозгу картаво и гнусаво, с прихлюпом и сипом, — ты про меня, гляжу, совсем забыл?»
— Сгинь, нечисть! — закричал Иван. — Я не звал тебя! «А наш договор!
За тобой должок! Я хочу его получить, пришёл мой час, Иван!»
— Я убью и её и себя, прямо сейчас. Но ты никогда больше не обретешь власть надо мною! — Иван был вне себя от ярости.
— С кем ты говоришь всё время, — спросила Алена, — это опять колдун?
— Да! — коротко бросил Иван. — Это он!
«Иван! Ты можешь убить себя, отключить свой мозг, отключить вместе с нужным мне участком, разрушить его… Но ты не имеешь права убивать её. И того, кого она носит под своим сердцем. Ты не убьешь их! И потому ты должен отдать мне должок. А я опять, как лучшему другу и брату, помогу тебе, Иван.
Ну, решайся!»
— Как ты можешь помочь мне?
— Ты отключаешь барьеры, понял? — прозвучало от дальней стены. Иван поглядел и увидел на ней чёрную горбатую тень. — Я вхожу в твой мозг.
— Нет!
— Выслушай сначала! Я вхожу в твой мозг… А взамен я даю тебе биоячейку. Ты её устанавливаешь прямо здесь, это самое безопасное место в Пристанище. Звездолет способен уничтожить любую нелюдь, приблизившуюся к нему.
«Соглашайся! — прозвучало в мозгу голосом Первозурга. — Это спасение!
Потом всё выправится. А сейчас, Иван, соглашайся!»
— Нет! Ты снова солжешь! Ты обманешь меня! — ответил Иван Авварону.
— Хорошо. Я дам тебе ячейку. После этого ты выйдешь из звездолета и пойдешь со мной.
Лечь и умереть проще, чем решиться на что-то! Иван знал, что проклятому колдуну ни в чём верить нельзя. Но если он протащит сюда биоячейку, Алена спасена. Она будет спать столько, сколько надо. А потом он вернётся за ней! Вернётся?! Ивана прожгла насквозь внезапна мысль, острое воспоминание перевернуло всё внутри — Лана!
Он обещал вернуться за ней в Систему. Вернулся? Нет! А когда вернётся? Он не знает, он ничего не знает! Жива она там или нет? Но он поклялся ей! Иван стиснул зубы. Проще умереть!
— Я согласен! — сказал он неожиданно. — Где твоя ячейка?!
— Тебе надо выйти за ней, — приглушенно прокартавила тень.
— Что?! — Иван вздрогнул.
— Надо выйти из звездолета! — повторил Авварон.
