С земли, постепенно разворачиваясь, словно в замедленной съемке, вырастает ядерный гриб…
В Центре управления полетами – бурные аплодисменты, переходящие в овацию. Триумф науки и техники…
На экране в темном зале, битком набитом стриженными наголо солдатами-новобранцами, – документальные черно-белые кадры учебного фильма Вооруженных сил СССР «Действия личного состава при применении ядерного оружия» – избитая, заезженная фильмокопия, узенький, почти квадратный формат изображения на экране.
Степь. На горизонте вырастает гриб наземного ядерного взрыва.
Окоп. Военнослужащие в противогазах вжимаются в его дно – прячутся от испепеляющего, выжигающего глаза сияния взрыва…
Их скукоженные фигуры обсыпает сверху пылью и всяким хламом – прошла ударная волна…
Сразу же – команда: «В атаку – ВПЕРЕД!»
Солдаты и офицеры в форме образца 1943 года (сапоги, брюки-галифе, гимнастерка), в противогазах вылезают из окопов и – винтовки наперевес, блестят штыки – бегут вперед, к ядерному грибу на горизонте… «В атаку – вперед!»
Соединенные Штаты Америки.
Совещание о возможности применения ядерного и термоядерного оружия.
Идет жаркий спор.
ГЕНЕРАЛ ДЖИМ ВЭЛШ (кричит на профессора Кауфмана): Есть только один способ атаковать Советский Союз – замочить их всем, что у нас есть! Так, чтобы у них яйца поотскакивали!
ПРОФЕССОР КАУФМАН: Простите, но в ответ советские могут точно также замочить и кастрировать нас!
ПРОФЕССОР ГЕРМАН КАН (елейным голосом): Действительно, господа, война – вещь ужасная… Но мир, увы, еще опаснее. Из-за избытка комфорта наше общество теряет жизненную силу. И немножко ядерных разрушений могут быть полезными для нации. После войны можно ожидать всплеска энтузиазма среди тех, кто уцелеет. Страна увидит их полную самоотдачу на восстановительных работах… часов по 12 ежедневно. Это будет стимулировать нашу экономику, наше единство, наш боевой дух! Нация сплотится, как никогда! Вот тогда наступит момент невиданного торжества нашей страны! Америка – превыше всего!
ГЕНЕРАЛ ТОММИ ПАУЭР: Согласен полностью! (К Кауфману.) Почему вы сдерживаете НАС? Суть в том, чтобы победить их! Даже если в конце войны останется один советский и двое американцев – все равно: МЫ ПОБЕДИЛИ! Неужели это трудно понять?!
ПРОФЕССОР КАУФМАН: Генерал, а вы можете гарантировать, что эти двое американцев будут именно мужчина и женщина?[23]
Советский Союз. Украинская Советская Социалистическая Республика.
Город Днепропетровск.
