САША: Нашли себе игрушку… Взрослые ж мужики! (Заинтересованно.) А как это у тебя получилось?
СЕРГЕЙ (не отрывает взгляда от колбы): Раствор для эксперимента готовил… Налил сначала разведенную серную кислоту. Потом – органическую жидкость, она растеклась по кислоте каплями сверху. А потом дистиллированную воду долил, к нужному объему доводил…
САША (подхватывает): И капли органики плавают на нижнем тяжелом растворе, они легче его – и тонут в чистой воде, они тяжелее ее! И висят в жидкости между этими двумя слоями…
СЕРГЕЙ: Точно! Совпадет же так – по плотности трех жидкостей…
«Вселенная» вращается дальше…
САША: «Природа экономна на причины – и щедра на последствия».
СЕРГЕЙ (заинтересованно): Кто это сказал?
САША: Я, разумеется.
СЕРГЕЙ: Ясно… А тебе кто сказал?
САША: Да, был до меня один… Монтень, «Опыты»… А тебе много еще с этим опытов?
СЕРГЕЙ (без особого энтузиазма): Да начать и кончить. Одних пробных серий еще неведомо сколько – чтоб в них перспективное направление определить… Если повезет. А потом уже – основные эксперименты…
И только-только он возвращается к колбам готовить растворы дальше, как входит хорошенькая начальница канцелярии Люба.
ЛЮБА (от двери): Сергей, тебя к телефону…
СЕРГЕЙ: Сейчас… Вот так – только начнешь…
САША (цитирует с чувством): «Вся моя жизнь – это рассказ о том, как я хотел работать и как мне это не удавалось».
СЕРГЕЙ: А это кто?
САША (с грустью): Ну, это уже только мое.
ЛЮБА: Я у вас колбу свою помою из-под заварки, хорошо? Чем? Скажите, химики. (Поднимает колбу – внутри на стекле толстый слой коричневого чайного налета.) Говорят, это для цвета лица вредно…
СЕРГЕЙ (идет мимо мойки к двери): Чтобы быстро – хромовой смесью. (Достает из самодельной этажерки возле умывальника широкую темную литровую бутылку, на которой надпись: «H2SO4 конц. + Cr2 (SO4) 3 насыщ.».) Держи. Только осторожно, чтобы брызги одежду не прожгли.
Люба наливает в свою колбу темный тяжелый раствор. Взбалтывает его несколько раз, осторожно сливает назад… Стенки колбы очистились – медленно стекает с них коричневая вязкая жидкость…
СЕРГЕЙ (голос из коридора): Алло… Так точно, Швайко… Сергей Владимирович… Так точно, лейтенант запаса. А зачем?.. А вы по телефону сказать не може… У меня времени именно сейчас нет… Ну, может, хоть завтра? Я уже опыт начал… Ну хорошо… Ну, хоть до двух… Да я просто не успею раньше!.. Спасибо. 14.00. Так точно. Е-есть. (Кладет трубку.) Черт бы вас всех забрал…
Люба, заинтересованно оглядываясь в лаборатории, кладет пробку сверху на горло коричневой бутылки и
