Одна мыслишка, надо сказать, уже смутно забрезжила в голове… Я взялся за телефон.
— Костя? Привет! Это Виктор, ага… Да все нормально, а как ты? Как Валя? Ну и хорошо…
— Слушай, Костя, есть дело… Как там твой кабинет в "Арагви"? А что, если нам…
* * *
Как я тайком от коллектива ездил на ипподром и с какими целями я туда мотался – рассказывать не буду… Не маленькие – и сами догадаетесь! Я ведь не миллионер Корейко. И не Остап Бендер с чемоданом червонцев. А предстоящее дело требовало значительных расходов. Съездил я, надо сказать, вполне успешно. На "Эскимо" для всей нашей шайки-лейки хватит.
День прошел в хлопотах и заботах. Наступил новый день.
Мы с Василием Сталиным, взяв приличный литраж коньяка, дошли до командира авиаполка, посидели, потрындели и договорились о братской помощи. Без восторга, но обещал полковник нам подмогнуть. Да, честно говоря, и не особо здорово его эта помощь и напрягала-то. Выкроить в плановой таблице полетов четыре истребителя в день он вполне мог. Вот и выделяй, когда тебя полковник Сталин по-дружески просит. А то – папа позвонит. Шучу, конечно…
Так что несколько дней до конца недели наши два звена летали с хорошей нагрузкой. Сделать успели многое. Что-то начало получаться, что-то стало вырисовываться. Летчики почуяли локоть своих боевых напарников, более уверенным стал пилотаж. Серьезным вопросом оставались стрельбы, но с ними придется погодить. Хотя, если это не особо сложно, может надо попросить пару ПАУ-22 на опытном заводе и установить пока на наших третьяках? А что? Это нам существенно сэкономит время. Время, да… Скорей бы на фронт.
А потом командир полка, видимо, подогревшись подаренным коньячком и посмотрев на нашу довольно напряженную работу, внес предложение – устроить пару-другую воздушных боев в составе звеньев между его летчиками и нашими.
Учитывая, что подготовка его летунов была довольно высокая, мы с радостью приняли вызов. Это, безусловно, будет нам только на пользу. Итак – перчатка была брошена…
* * *
… и поднята нами. Первые воздушные бои однозначного победителя не выявили. "Парадно-придворный полк", как это ясно из названия, занимался, в том числе, и проведением воздушных парадов авиатехники. Так что летали парни просто здорово. Но – несколько по-ученически, что ли… Слишком чисто и красиво, по инструкции, так, чтобы самолет в полете и не шелохнулся на прямой. В бою так нельзя.
После того, как мы с Базилем и звеньевыми вечером настропалили наших "чекистов" и "лос бандитос", да еще и научили их нескольким "грязным" приёмчикам, дело пошло на лад.
