— Истина — вечна, Хранитель! — взревел пилот, уводя разведкорабль от удара противника в спиральное ускорение и тут же прерывая его резким падением вниз. Разогнавшийся следом враг не успел среагировать и промчался мимо.
— Истина — вечна, воин! — торжественно подтвердил Еаурурис, увлеченно вылавливая истребитель противника средствами наведения.
Пилот вновь вцепился в красную пирамидку, и квадратный кораблик молниеносным рывком настиг врага. Истребитель запоздало метнулся в сторону, уходя от удара, но было уже поздно. Плазменный заряд ударил ему в корму, превращая боевую машину в клубок оранжевого пламени, и спустя несколько мгновений от истребителей противника остались лишь обломки и пара жидких облачков раскаленного газа, быстро остывающего посреди ледяной пустоты космоса. Но не успел экипаж разведкорабля поздравить друг друга с одержанной победой, как экран системы связи вспыхнул сообщением о принудительной активации.
— Развлекаетесь? — человеческий Командующий смотрел с экрана взглядом настоятеля жреческой обители, выносящего поругание нашкодившему ребенку. — Мы вам не мешаем? Перенести поле боя ближе к звезде, чтобы вспышки от взрывов не создавали дискомфорт? — Сидящий на плече у Древнего Дитя Истины укоризненно пискнул.
Под пронзительным взглядом Человека пилот инстинктивно съёжился и сосредоточенно разглядывал показания приборов, одновременно пытаясь незаметно активировать режим невидимости.
— Воину необходимо упражняться в искусстве боя, — попытался оправдаться Еаурурис. — Когда, как не во время битвы, лучше всего творить подобное! Нам нужно привыкнуть к новым возможностям корабля, чтобы суметь использовать их в случае возникновения настоящей опасности!
— На тот случай, если вдруг ты сам не догадался, поясню. — Тринадцатый терпеливо вздохнул: — В случае вашей гибели цивилизация Риулов не получит от Содружества и Империи никакой помощи. По простой причине: никто из нас не знает, где находится эта ваша Туманность Смерти и как в нее попасть. Поэтому, если кому-то неймется погонять на новом двигателе, — он посмотрел на пилота, — а кому-то очень хочется пострелять из новой пушки, — пронзительный взгляд уперся в Хранителя, — то занимайтесь этим либо после получения достаточного количества часов тренировочного налета, либо после того, как мы доберемся до Туманности. Еще раз такое повторится, я отберу у тебя напильник, дружище Еаурурис, и нечем будет рога затачивать.
