Спас ее Клаус, хотя потребовалось некоторое время, чтобы Хелен поняла, что нуждается в спасении. Едва они отодвинулись друг от друга, чтобы отдышаться, как услышали звук открывающейся двери. Материнский инстинкт мгновенно проснулся в Хелен, и когда Клаус вошел в комнату, она уже сидела в кресле, пытаясь принять самый обычный вид.
— Чем вы тут занимаетесь? — спросил Клаус, протирая сонные глаза. Волосы торчали у него на макушке, пижамная курточка была застегнута вкривь и вкось.
— Да ничем особенным, — ответил Майкл, который успел отойти в оконную нишу и теперь смотрел на ночной сад. — Никак не можешь заснуть?
Клаус недовольно сморщился.
— Мне приснилась роликовая доска. Ма, если я стану наводить в доме порядок не за карманные деньги, а просто так — ну, какое-то время — ты сможешь мне купить ее?
Хелен открыла рот, но Майкл ее опередил.
— Я думаю, будет лучше, если ты станешь откладывать карманные деньги, чтобы потом самому купить себе доску, какая понравится.
— На это уйдут годы! — воскликнул Клаус. — Я стану седым стариком, пока сумею накопить нужную сумму.
— Да? — удивленно произнес Майкл. — Но есть способ увеличить твои сбережения — если хочешь, можешь раз в неделю мыть мою машину.
Клаус замялся.
— А вы станете учить меня водить?
— Нет! — вырвалось у Хелен.
— Твоя мама права, для этого ты еще слишком мал.
— Спасибо, — пробормотала Хелен с некоторой горечью. Клаус бросил на нее мимолетный взгляд и снова сосредоточил внимание на Майкле.
— Сколько?
Майкл назвал сумму. Клаус произвел в уме расчет и остался удовлетворен. Он сказал, пожимая плечами:
— На это потребуется некоторое время, но все-таки не столько, сколько думает мама. А может быть, вы захотите одолжить мне деньги? — предложил он Майклу. — Я вернул бы вам с процентами.
— Клаус! — запротестовала Хелен.
Но Майкл сказал:
— Нет, старина. Главное правило всякого благоразумного финансиста — не бери в долг, если можешь этого избежать.
Клаус еще подумал, затем снова пожал плечами.
— Ладно. По крайней мере, теперь я хотя бы засну спокойно.
И он отправился обратно в кровать. Хелен подождала, пока не услышала, как закрывается дверь его спальни, и повернулась к Майклу.
— Как вы посмели? Я вовсе не хочу, чтобы у него была доска!
Майкл подошел к ней и снова сел напротив.
— Хелен, — заговорил он спокойно. — Клаус — мальчик, вы не сможете нянчиться с ним всю жизнь.
— Не нянчиться, а оберегать от всякого рода несчастных случаев…
— Но он ведь катается на велосипеде по окрестностям.
