...2 августа 1999 г. банда с территории Чечни, возглавляемая флибустьерами Басаевым и Хаттабом (арабом – международным авантюристом), совершает дерзкий налет на дагестанские селенияв Ботлихском районе, а затеми насопредельные районы и села этой республики[2]. Они якобы идут на помощь «своим братьям – мусульманам», уже несколько лет отгородившимся от остальной части республики и живущим по шариатским нормам. Телевидение показывает боевиков, обвешанных оружием, захват ими населенных пунктов, их интервью, которые утверждают, что «готовятся воевать с Россией», убегающих в страхе жителей. Кстати, незадолго до этих событий в диссидентствующих селах Карамахи и Чабанмахи (Дагестан) побывал премьер Сергей Степашин и сделал успокоительное заявление, высказавшись в том смысле, что жители этих сел избрали «религиозный путь общественной жизни. Но они никому не угрожают и не представляют собой общественной опасности».
После нападения вооруженных отрядов из Чечни на Дагестан общественное мнение России начинает буквально накаляться – телевидение и СМИ день и ночь вбивают в головы мысли относительно «агрессивности чеченцев», требуют от властей «жестоко наказать» вторгшихся бандитов, раздаются лозунги «охоты за чеченцами» в Москве, других городах России. Но видимо, эти настроения показались недостаточно интенсивными – большинство граждан России оставались индеффирентными. И вдруг, в сентябре – серия взрывов домов: в Москве, Волгодонске, какие-то непонятные события в Рязани аналогичного порядка. Самым модным словом становится «гексоген» – этим веществом якобы взрывали дома. Обстановка накаляется до предела. Воинственность российских граждан, их чувство мести доходит до предела, однако премьер Степашин хладнокровно заявляет, что «агрессор будет наказан, но воевать мы не будем». И... оказался немедленно смещен со своего поста.
Владимир Путин – премьер России
...Летом 1999 г. популярность Ельцина приближалась к нулевой отметке. Он смертельно надоел всем, был болен. Дееспособного преемника, способного выиграть выборы президента, на горизонте не видно. Федеральная и региональная бюрократии все больше считают своими лидерами Евгения Примакова и Юрия Лужкова. Но 9 августа Ельцин назначает преемником малоизвестного Путина, после чего большая часть политэлиты принимается плакать и хохотать. Спикер Госдумы Геннадий Селезнев сказал тогда: объявив Путина преемником, президент поставил крест на политической карьере Путина. Большинство людей не верит в сценарий «Преемник» и склоняется к президентству Евгения Примакова. Из влиятельных кругов Ельцину открыто грозят судьбой Чаушеску. Но всего лишь за 4 месяца – с сентября по декабрь – ситуация меняется кардинально. Взрываются дома, начинается вторая чеченская война. Рейтинг преемника взлетает вертикально вверх. Ельцинско-путинский блок «Единство» громит на думских выборах примаковско-лужковский альянс «Отечество – вся Россия» (ОВР). Фантастическая победа! А война в Чечне идет, поднимая авторитет премьера. К президентской кампании он уже стал признанным национальным лидером.
